中国民政部和全国老龄工作委员会办公室：10年中中国老年人口增长5000万，现正以年均近1000万人的增幅“跑步前进”，到本世纪中叶，老年人口将发展到三四个人中就有1个，且高龄化、空巢化现象日益严重。 　

　　中国正在跑步进入老龄化社会，老龄化的速度和程度超乎想象，随之而来的是在养老保障、医疗保障、养老服务等方面出现的挑战

　　根据联合国科教文组织制定的标准，当一个国家60岁及60岁以上的老年人口超过该国家总人口的10%，或者65岁及65岁以上的老年人口超过该国家总人口的7%，那么该国家就进入“老年型国家”的行列。2000年，中国第五次人口普查结果显示，中国60岁以上人群比例已达11.21%；2001年，65岁以上人群比例也将达到7%。也就是说，在本世纪初中国就已进入老龄化社会。

　　来自民政部社会福利和慈善事业促进司的最新统计显示，截至目前，全国老年人口有1.62亿，占总人口的12.79%。从今年开始中国老龄化进入快速发展阶段，老年人口将年均增加800万人至900万人。预计到2020年，中国老年人口将达到2.48亿，老龄化水平将达到17%。到2050年进入重度老龄化阶段，届时中国老年人口将达到4.37亿，约占总人口30%以上，也就是说，三四个人中就有1位老人。 　

　　中国正在跑步进入老龄化社会，老龄化速度和程度超乎我们的想象。老龄化社会趋势的加强已经引发了一系列的社会问题：老年人口规模较大，人口老龄化增速较快，此外还存在着“未富先老”、“空巢老人”等现象。因此，人口老龄化在养老保障、医疗保障、养老服务等方面提出了挑战：

　　首先是养老保障的压力大。1998年在职职工与退休人员的供养比是13：1，而到2003年，这个比例已经变成3：1。预计到2020年领取养老金的退休者将超过1亿人，供养比例将达到2.5：1。

　　其次是医疗保障压力大。老年群体是医疗卫生资源的重要消费对象。卫生部曾经有过统计，60岁以上老年人慢性病患病率是全部人口患病率的3倍，伤残率是全部人口伤残率的3.6倍，老年人消耗的卫生资源是全部人口平均消耗卫生资源的1倍。在中国卫生医疗事业发展较经济发展相对滞后的状况下，老年人看病难、看不起病的问题比较突出。

　　另一个问题是养老服务市场供给缺口大。全国几次较大规模调查的数据表明，中国约有3250万老年人需要不同形式的长期护理。相关调查还表明，中国老龄人入住养老机构的需求正逐步提高。但是目前专为老年人提供服务的设施严重不足，服务项目和服务内容不全，服务人员的素质参差不齐，老龄服务的数量和质量都远远不能满足市场需要，是“短线”之中的“短线”。仅以养老床位测算，按照国际通行的5%老年人需要进入机构养老标准，中国至少需要800多万张床位，而现在只有约250万张，缺口达550多万张。

　　研究表明，中国老龄化速度之快前所未有，其在政治、经济、文化和社会等诸多层面带来的冲击空前强烈。而与此同时，中国在应对人口老龄化问题上存在着制度准备不足、老龄保障和服务发展滞后等薄弱环节。老年人问题涉及到几种社会关系：老年人自身、老年人的亲属以及社会所有人。将老龄问题看成是“关系国计民生和国家长治久安的重大问题”，将有利于促进有关部门在养老、医疗、福利、社区服务等应对措施上的完善。从长远来看，相关应对策略应该走向机制化、体系化，并进一步上升到法律的层面。与此同时，国家应对人口老龄化战略研究的启动，也必将为老龄事业发展创造更加良好、宽松的法律政策环境。