中國「五一」長假將近,由於預期將迎來中國人出境遊的高潮,全球多國推出簽證新政,為中國遊客提供便利,以便吸引更多中國遊客前往。紐西蘭已宣布自5月1日起給予中國旅客兩年內多次往返簽證待遇,而之前最多為一年。美國今年也實施了新的簽證申請程序,同時正在考慮讓第二次入境的中國遊客免簽證。
美國自2012年2月便簡化了申請流程,其後中國赴美旅遊便十分紅火。今年,新的美國簽證申請程序實施後,更加激起中國居民赴美旅遊熱潮。美國瑪里奧國際旅遊集團總裁索倫松(Arne Sorenson)說,美國和歐盟一樣把注意力放在中國遊客身上。擔任歐巴馬總統出國顧問小組成員的索倫松說,美國正在考慮讓第二次入境的中國遊客免簽證。
長期致力於國際旅遊研究的中國旅遊研究院教授楊勁松說,「很多國家都免除了簽證申請程序中的限制,包括縮短申請時間、簡化申請人必須提交給使領館的申請材料等,以及實行電子簽證,毋須面談等」。他說,「沒有人不想從中國的經濟發展中分一杯羹」。他說,未來幾年裡,將會有更多遊客訪問法國、德國、比利時和其他歐洲旅遊目的國。
根據中國旅遊研究院提供的數據,2013年中國共有9800萬人次出境旅遊,其中逾347萬中國遊客訪問了歐洲國家,比2012年增長11%。中國副總理汪洋本月24日在海南三亞說,五年之後中國的旅遊市場將達2兆美元。
法國旅遊發展署已簡化了中國籍申請人的簽證申請程序,希望吸引更多的中國遊客。發展署還表示,除把旅遊文件的處理時間從原來的十個工作日縮短到不超過48小時外,中國遊客還可選擇離自己現居地最近的使領館進行申請,不用再回到其戶口所在地或居住證簽發地。除在職證明外,中國遊客申請簽證時的大部分材料也無需再提供英文版或法文版。義大利和比利時也簡化了針對中國遊客的簽證申請程序。首次申請赴歐洲國家旅遊的遊客也將不用再接受面談。
紐西蘭宣布,中國已超越美國和英國,成為僅次於澳洲的紐西蘭第二大旅遊客源地。紐西蘭宣布實施簽證新政以來,中國前往紐西蘭旅遊人數不斷增加。諮詢和預訂紐西蘭旅遊的遊客數量同比增六成。
近年中國出境遊人數持續成長,國外許多旅遊景點更為吸引中國遊客,對持普通護照的中國公民實施免簽、落地簽證政策。目前,全世界共有45個國家對中國遊客施行免簽政策。被中國遊客評為十大隨時可前往的最有人氣的旅遊目的地包括:泰國、南韓濟州島、馬爾代夫、毛里求斯(模里西斯)、關島、俄羅斯、埃及、塞舌爾、愛爾蘭、尼泊爾等。
联邦官员周二表示,将提出新条例鼓励高技术人才移民美国,其中包括允许他们的配偶工作。新条例旨在将那些才华横溢的科学、技术和工程人才留在美国。
据路透社报道,美国商务部长普利兹克称,这些人才一直在等待成为美国的一员,但漫长的绿卡审批已让许多人感到厌倦,有的人已选择离开美国,去为美国的竞争对手工作。因此美国必须做更多的工作来留住和吸引世界高级人才,而新条例将有助于这一工作步入正轨。
其中一项拟议的政策变化是,允许科学、技术和工程等领域H-1B签证持有者的配偶可以工作。但根据目前的政策,H-1B签证持有者的配偶所持的H-4签证是不允许其工作的。
国土安全部副部长梅奥卡斯与普利兹克共同宣布了新条例,这一条例公布的第一年中,可能将有多达9万7000的外国人才受益,以后每年将有3万人受益。
新条例将在60天的公众评论期后生效。
当天普利兹克还表示,在美国约有28%的新企业是由移民创立的,且财富500强企业中约40%也都是由移民和他们的孩子创立的。移民对美国经济产生了深远的影响。
他还表示支持奥巴马的移民改革,这一改革将有助于留住高学历人才在美工作和创业。
但阿拉巴马州共和党参议员塞申斯等人反对移民改革,并对此次新条例中拟议的变化进行了谴责。他们称,奥巴马政府单方面改变移民法的行动伤害了美国工人的利益,会导致外国劳动力进一步涌入疲软的美国就业市场,降低了美国人就业机会,工资也会随之下降。