不久前，我和太太来伯克利加大参加儿子谷峥的毕业典礼，遂向劳伦斯伯克利国家实验室提出了参观申请，很快就获得批准。由于谷峥在伯克利加大攻读电气工程博士学位期间，有幸在这里从事研究工作，所以这次参观由谷峥负责接待。

　　著名的劳伦斯国家实验室隶属于美国能源部，由伯克利加大主管并承担非绝密级的科学研究。它始建于1931年，由1939年伯克利加大的诺贝尔物理学奖得主劳伦斯先生创建。如今，这里拥有76座科研大楼等建筑群，占地183英亩。

　　劳伦斯国家实验室通常有4000多人。其中，科学家和研究人员1000多人，研究生等1000多人，另外还有1500人提供日常的技术和行政支持。这里每年还对外提供约2000人的客座研究机会，推进科技交流。

　　谷峥带领我们参观的实验大楼，正是他读博士时做课题研究的地方，所以，他用中文给我们讲解起来如数家珍，很有意思。实验大楼里巨大的X光发生器和各种管道纵横连接的精密科研设备都是我从来没有见过的。我因为工作关系参观过的研究所和高科技公司也不少，但科研设备如此规模还真是第一次见，带给我很多震撼和鼓舞。

　　劳伦斯国家实验室每年的科研经费高达近10亿美元，而每年该实验室为美国经济增长带来的效益接近20亿美元。目前，有13名诺贝尔奖得主的研究课题与劳伦斯国家实验室有关。实验室共有57名科学家是美国国家科学院（NAS）院士。而且，实验室已经有13名科学家荣获了美国国家科学奖。至今，共有18名实验室的工程师当选为美国工程院院士。可见，该实验室的确是人才辈出的地方。

　　我在参观中注意到，实验室里很多大型科研设备的外面都包有如同锡纸似的材料，亮晶晶的，有点像星球大战电影里的场景。谷峥介绍说，这是设备的屏蔽。他还告诉我们，特大型X光设备可以帮助人类“看到”以前电子显微设备所“看”不到的分子乃至原子结构世界……

　　从劳伦斯国家实验室出来后，谷峥又带我们到电子与计算机工程系的实验室看了看，设备也很精良。儿子指着一个激光器说，仅购买这一套仪器就花了40多万美元。实验室楼道里还有很多科普性的实物与图片介绍，其中一个是介绍人类如何将沙子变成单晶硅再变成芯片、集成电路的，科技与创新每天都在改变着我们这个世界。

　　从国内前来美国西海岸观光旅行的朋友，只要有机会最好多看看常规线路之外的地方，全面了解美国。距离旧金山很近的伯克利加大和劳伦斯国家实验室，就是很值得抽出一天时间前来参观的地方。从旧金山开车只需要半个小时左右就到伯克利加大了，十分方便。提交参观申请的程序并不复杂，可以直接登录劳伦斯国家实验室网站申请，但要提前申请，留足批准的时间才好。如果有亲朋在伯克利加大就读或者在劳伦斯实验室做研究的话，最好通过他们申请。获得批准后，整个参观是免费的。

　　来这里参观还会有意外的收获：从伯克利加大的钟楼上和从劳伦斯国家实验室的山坡上眺望旧金山，整个旧金山湾和金门大桥尽收眼底，与在市里看到的旧金山景色大不一样。