學費年年漲 財務早規畫
大學理事會（College Board）2013年調查顯示，公立和私立大學的學費和雜費仍在增加，但是其增長速度低於過去幾年。例如，四年制公立大學公布出來的學費和雜費增加了2.9%，是自1970年中期以來增長最少的一年。但是，助學金（grant aid）、獎學金（scholarships）和稅務減免（tax credits）減去後，學生和家長實際支付的費用從2010年以後仍在增加，因為助學金的上漲幅度落後於大學學費的增加幅度。政府、學生家長對學校瘋漲學費表示不滿。
目前，四年制公立大學州內居民的平均學費是8893元，平均雜費是3120元。但因為聯邦助學金如裴爾助學金（Pell Grants）和學術競爭力助學金（Academic Competitiveness Grants），在2008、2009學年和2010、2011學年已經加倍，其後學費和雜費卻持續上漲。私立大學也是如此，在2012、2013學年至2013、2014學年，平均學費上漲3.8%，到達3萬90元，而平均費用從1萬1930元增加到1萬2460元。教育費用的增加包括學費、雜費、食宿費及學習用品費超過家庭收入的增加，使得學生不得不尋求政府、學校和其他資源。
無論貧富 都應申請資助
教育顧問、諮詢網站及參考書籍建議，不管家庭是否富有，學生都應該填寫聯邦學生資助申請表（FAFSA）；如果是申請私立大學，還要另外填寫大學獎學金個人資訊表（CSS Profile）。家庭困難的學生可以獲得不需要償還的助學金，成績優異者可以申請獎學金，除此之外還可以申請低息貸款。目前，聯邦政府推出名為「貸多少、還多少」（pay as you earn）的計畫，把學貸借款人每月應該償還的數額限制在可支配收入的10%以內。私人企業的學貸借款人在連續償還20年後，餘額將一筆勾銷；任職政府或非營利機構的借款人，連續償還十年就能勾銷餘額。
紐約領航國際教育集團總裁顏謙業建議，學生在選擇學校上要綜合考慮。如果申請外州州立大學，不如留在本州讀書。不要看綜合排名選擇學校，要根據自己的興趣選擇學校，最好是選擇大城市的學校，這樣將來找工作比較容易。同時，學生也要了解家庭的經濟情況，選擇適當的學校。他說，多數華人家長不讓孩子貸款，就是不想讓孩子有壓力。他認為，適當有些壓力是好事，壓力可能會變成動力。
顏謙業說，大學資助主要有以下三個來源。
一、聯邦政府和州政府。聯邦政府每年有經費1500億元，按時發放。各州政府也有，但是州與州不同。政府資助的發放與學生家庭收入有關。以紐約州為例，父母中一人住在紐約州至少一年，三口之家年收入在3萬5000元之下，可以獲得1萬多元補助。不過，學生家長必須報稅，用W-2或者1099表均可。
二、學校資助。私立學校的資金發放有兩種，一種是根據需要發放（need-based），另一種根據成績發放（merit-based）。學校要了解學生家庭的收入和存款。幾百所私立大學要求學生需要填寫大學獎學金個人資訊表（CSS Profile），該表比聯邦學生資助申請表（FAFSA）內容要更加詳細。學校根據表中提供的資訊，決定給予助學金、貸款等。助學金（grants）不要償還，但是貸款需要償還。
根據成績發放的稱為獎學金（scholarships）。需要注意的是，獎學金還需要學生另外提出申請，並不是學校錄取後自動就給了。很多學校的獎學金只給一年，因此學生要了解清楚，獎學金給是一年還是四年。如果只給一年，還要想好今後三年怎麼辦。
三、機構資助和私人資助。這種資助成千上萬，申請者也很多。因此，學生要花時間去找，然後提出申請。他說，許多學生都在11年級時申請，因為晚了就沒有了。如果幸運的話，可以申請到6萬元的資助。
優秀學生 獎學金來源多
諮詢書籍「1001種方法支付學費」於2013年出版第六版。該書在「保證獎學金」（guaranteed scholarships）一節中說，保證獎學金的確存在。這類獎學金是根據一些客觀標準發放，如分數和考試成績。如果你達到一定的標準，你就能收到這類保證的獎學金。
例如，參加PSAT（Preliminary SAT）考生中，大約有8000人能夠獲得國家優秀獎學金，獲得下面一項獎勵：2500元獎學金、公司擔保的優秀獎學金的獎金、學校擔保的優秀獎學金的獎金。
有的大學也根據平均成績和考試成績（SAT、ACT和GPA）自動發給的獎學金。
目前，四年制公立大學州內居民的平均學費是8893元，平均雜費是3120元。但因為聯邦助學金如裴爾助學金（Pell Grants）和學術競爭力助學金（Academic Competitiveness Grants），在2008、2009學年和2010、2011學年已經加倍，其後學費和雜費卻持續上漲。私立大學也是如此，在2012、2013學年至2013、2014學年，平均學費上漲3.8%，到達3萬90元，而平均費用從1萬1930元增加到1萬2460元。教育費用的增加包括學費、雜費、食宿費及學習用品費超過家庭收入的增加，使得學生不得不尋求政府、學校和其他資源。
無論貧富 都應申請資助
教育顧問、諮詢網站及參考書籍建議，不管家庭是否富有，學生都應該填寫聯邦學生資助申請表（FAFSA）；如果是申請私立大學，還要另外填寫大學獎學金個人資訊表（CSS Profile）。家庭困難的學生可以獲得不需要償還的助學金，成績優異者可以申請獎學金，除此之外還可以申請低息貸款。目前，聯邦政府推出名為「貸多少、還多少」（pay as you earn）的計畫，把學貸借款人每月應該償還的數額限制在可支配收入的10%以內。私人企業的學貸借款人在連續償還20年後，餘額將一筆勾銷；任職政府或非營利機構的借款人，連續償還十年就能勾銷餘額。
紐約領航國際教育集團總裁顏謙業建議，學生在選擇學校上要綜合考慮。如果申請外州州立大學，不如留在本州讀書。不要看綜合排名選擇學校，要根據自己的興趣選擇學校，最好是選擇大城市的學校，這樣將來找工作比較容易。同時，學生也要了解家庭的經濟情況，選擇適當的學校。他說，多數華人家長不讓孩子貸款，就是不想讓孩子有壓力。他認為，適當有些壓力是好事，壓力可能會變成動力。
顏謙業說，大學資助主要有以下三個來源。
一、聯邦政府和州政府。聯邦政府每年有經費1500億元，按時發放。各州政府也有，但是州與州不同。政府資助的發放與學生家庭收入有關。以紐約州為例，父母中一人住在紐約州至少一年，三口之家年收入在3萬5000元之下，可以獲得1萬多元補助。不過，學生家長必須報稅，用W-2或者1099表均可。
二、學校資助。私立學校的資金發放有兩種，一種是根據需要發放（need-based），另一種根據成績發放（merit-based）。學校要了解學生家庭的收入和存款。幾百所私立大學要求學生需要填寫大學獎學金個人資訊表（CSS Profile），該表比聯邦學生資助申請表（FAFSA）內容要更加詳細。學校根據表中提供的資訊，決定給予助學金、貸款等。助學金（grants）不要償還，但是貸款需要償還。
根據成績發放的稱為獎學金（scholarships）。需要注意的是，獎學金還需要學生另外提出申請，並不是學校錄取後自動就給了。很多學校的獎學金只給一年，因此學生要了解清楚，獎學金給是一年還是四年。如果只給一年，還要想好今後三年怎麼辦。
三、機構資助和私人資助。這種資助成千上萬，申請者也很多。因此，學生要花時間去找，然後提出申請。他說，許多學生都在11年級時申請，因為晚了就沒有了。如果幸運的話，可以申請到6萬元的資助。
優秀學生 獎學金來源多
諮詢書籍「1001種方法支付學費」於2013年出版第六版。該書在「保證獎學金」（guaranteed scholarships）一節中說，保證獎學金的確存在。這類獎學金是根據一些客觀標準發放，如分數和考試成績。如果你達到一定的標準，你就能收到這類保證的獎學金。
例如，參加PSAT（Preliminary SAT）考生中，大約有8000人能夠獲得國家優秀獎學金，獲得下面一項獎勵：2500元獎學金、公司擔保的優秀獎學金的獎金、學校擔保的優秀獎學金的獎金。
有的大學也根據平均成績和考試成績（SAT、ACT和GPA）自動發給的獎學金。
精打細算! - 學生貸款有如千鈞壓頂 不可掉以輕心
現在的大學畢業生平均學貸接近3萬元，學貸總額已超過1兆元，令人觸目驚心。尤其是長春藤名校，一年的費用動輒五、六萬，四年下來非同小可。如家裡有幾個小孩，更有如千鈞壓頂，難以招架，因此學生貸款或學貸之事不可掉以輕心，必須嚴肅把關。
一般所謂的獎學金（scholarship）指的是提供資助而且不用歸還的，如西門子科學獎金、裴爾贈款。這是最好的資助，畢業後您可以無債一身輕地走人。學貸基本上可分為政府直接輔助型的（direct subsidized loan 或DSL）和非輔助型的（direct unsubsidized loan或DUL）的學貸。DSL指的是只要是半時（half time或每學期至少修6個學分）的清寒學生，在大學四年期間或畢業後六個月過渡期（grace period）內可免付利息：利息部分由美國教育部（Department of Education）埋單。但如果是在2012年7月1日後的兩年內收到第一張獎學金支票，過渡期內也得付利息。
相反地DUL無須繳交清寒證明，但是利息從第一天就開始算：如果不付利息，利息就加在本金上面成為新本金，然後利上加利開始滾雪球。
最常見的學貸就是史塔福貸款（Stafford Loan），它有輔助型與非輔助型的。又有柏金斯貸款（Perkins Loan），主要是由大學（政府撥款）發給真正貧困的學生：此地的真正貧困指的是零家中輔助（zero expected family contribution ）。還有學生家長貸款（Parent Loans for Undergraduate Students，又稱為PLUS）。
華人最關心的是學貸利率的高低，它由收到第一張獎學金支票的時間而定。假設在2013年7月1日以後一年內（2013月7月1日到 2014年7月1日）收到第一張支票，無論輔助型或非輔助型的學貸利率一律為3.86%。這個利率很低，應當借到滿額，但只適用於大學部學生。從2012年7月1日開始，研究所和專業學院的輔助型學貸已經取銷：只剩下非輔助型學貸和直接PLUS學貸。非輔助型學貸的利率為5.41%；直接PLUS的利率為6.41%。柏金斯貸款（包括大學部、研究所、專業學院）的利率固定為5%，較為划算。
因為學貸利率偏低，所以華人子弟最好借到滿額為佳。對要靠家中補助的依靠型大學生而言，每年的上限（annual limit）分別為5500元（第一年）、6500元（第二年）、7500元（第三年或以後）。其中每年輔助型的上限分別為3500元、4500元、5500元。
研究所和專業學院已無輔助型學貸，所以非輔助型的學貸上限設定為每年2萬500元，總計不能超過13萬8500元。但是醫療業的研究所需才孔急，每年的上限還可再增加，可向當地的貸款中心洽談。
直接輔助型的學貸有最長年限（maximum eligibility length）指的是最長年限唸完學位的規定，四年大學的最長年限為六年；二年專科學校的最長年限為三年，以此類推。但非輔助型學貸沒有年限。
華人子女應當利用量化寬鬆所帶來的低利率學貸：3.86%遠勝過個人的淨資產貸款許多。如果子女已經畢業好些年了，而學貸的利率是7%左右，家長千萬不能用減少退休基金的儲蓄來還學貸。因為如果雇主相對付出同樣的金額，家長將損失收益率100%；雇主相對付出一半，家長將損失50%。捨棄100%或50%去還7%的學貸不是明智之舉。還不如等華倫（E.Warren）參議員的法案通過，屆時把7%的學貸利率轉成3.86%左右的利率才是上策。
一般所謂的獎學金（scholarship）指的是提供資助而且不用歸還的，如西門子科學獎金、裴爾贈款。這是最好的資助，畢業後您可以無債一身輕地走人。學貸基本上可分為政府直接輔助型的（direct subsidized loan 或DSL）和非輔助型的（direct unsubsidized loan或DUL）的學貸。DSL指的是只要是半時（half time或每學期至少修6個學分）的清寒學生，在大學四年期間或畢業後六個月過渡期（grace period）內可免付利息：利息部分由美國教育部（Department of Education）埋單。但如果是在2012年7月1日後的兩年內收到第一張獎學金支票，過渡期內也得付利息。
相反地DUL無須繳交清寒證明，但是利息從第一天就開始算：如果不付利息，利息就加在本金上面成為新本金，然後利上加利開始滾雪球。
最常見的學貸就是史塔福貸款（Stafford Loan），它有輔助型與非輔助型的。又有柏金斯貸款（Perkins Loan），主要是由大學（政府撥款）發給真正貧困的學生：此地的真正貧困指的是零家中輔助（zero expected family contribution ）。還有學生家長貸款（Parent Loans for Undergraduate Students，又稱為PLUS）。
華人最關心的是學貸利率的高低，它由收到第一張獎學金支票的時間而定。假設在2013年7月1日以後一年內（2013月7月1日到 2014年7月1日）收到第一張支票，無論輔助型或非輔助型的學貸利率一律為3.86%。這個利率很低，應當借到滿額，但只適用於大學部學生。從2012年7月1日開始，研究所和專業學院的輔助型學貸已經取銷：只剩下非輔助型學貸和直接PLUS學貸。非輔助型學貸的利率為5.41%；直接PLUS的利率為6.41%。柏金斯貸款（包括大學部、研究所、專業學院）的利率固定為5%，較為划算。
因為學貸利率偏低，所以華人子弟最好借到滿額為佳。對要靠家中補助的依靠型大學生而言，每年的上限（annual limit）分別為5500元（第一年）、6500元（第二年）、7500元（第三年或以後）。其中每年輔助型的上限分別為3500元、4500元、5500元。
研究所和專業學院已無輔助型學貸，所以非輔助型的學貸上限設定為每年2萬500元，總計不能超過13萬8500元。但是醫療業的研究所需才孔急，每年的上限還可再增加，可向當地的貸款中心洽談。
直接輔助型的學貸有最長年限（maximum eligibility length）指的是最長年限唸完學位的規定，四年大學的最長年限為六年；二年專科學校的最長年限為三年，以此類推。但非輔助型學貸沒有年限。
華人子女應當利用量化寬鬆所帶來的低利率學貸：3.86%遠勝過個人的淨資產貸款許多。如果子女已經畢業好些年了，而學貸的利率是7%左右，家長千萬不能用減少退休基金的儲蓄來還學貸。因為如果雇主相對付出同樣的金額，家長將損失收益率100%；雇主相對付出一半，家長將損失50%。捨棄100%或50%去還7%的學貸不是明智之舉。還不如等華倫（E.Warren）參議員的法案通過，屆時把7%的學貸利率轉成3.86%左右的利率才是上策。
學貸審核放寬 估37萬人受惠
學生難負課本費 大學紛倡數位版
許多大學生因教科書太貴不敢買，使成績受到影響。圖為北愛達荷學院的學生在書店選購教科書。（美聯社）
由於教科書支出節節上漲，不少學生為了省錢，和同學共用或上網租閱，各大學有鑑於此，開始提供數位教科書、出租、購回教科書等計畫為學生節省開支，更重要的是，各校也鼓勵教授重新設計課程，讓低成本或無成本的教材取代教科書。
加州州立大學系統23個分校並與加州大學系統及加州各社區學院，為50個普受歡迎的課程，建立可提供免費教科書的網路圖書館。
據加州州立大學人員指出，學生在教科書的花費每年平均超過1000元，等於在大學部學生一年5472元的學費，增加18%的負擔。
美國公益研究團體基金今年1月公布的學生調查發現，65%的受訪者說，他們不買教科書，因為教科書太貴，即使多數人仍會擔心，不買教科書成績可能受影響。
加州大學助理副校長漢利說，讓學生更負擔得起課堂素材，已是讓更多學生邁向成功之路的關鍵。他說：「我的目標是讓所有學校的課堂素材花費減少一半。」
漢利說，透過數位教科書、出租複印教科書、購買舊教科書等資源，2013至2014學年，該校學生節省約3000萬元的教科書開支。
加州州立大學系統23個分校並與加州大學系統及加州各社區學院，為50個普受歡迎的課程，建立可提供免費教科書的網路圖書館。
據加州州立大學人員指出，學生在教科書的花費每年平均超過1000元，等於在大學部學生一年5472元的學費，增加18%的負擔。
美國公益研究團體基金今年1月公布的學生調查發現，65%的受訪者說，他們不買教科書，因為教科書太貴，即使多數人仍會擔心，不買教科書成績可能受影響。
加州大學助理副校長漢利說，讓學生更負擔得起課堂素材，已是讓更多學生邁向成功之路的關鍵。他說：「我的目標是讓所有學校的課堂素材花費減少一半。」
漢利說，透過數位教科書、出租複印教科書、購買舊教科書等資源，2013至2014學年，該校學生節省約3000萬元的教科書開支。
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