据《外交政策》（Foreign Policy）21日报道，23岁的中国硕士留学生瑞秋•邓（Rachel Deng，音译）来华盛顿特区求学之前，就已开始计划自己在美国的“小事业”了。现在，邓同学使用中国流行的手机软件微信，建立了在线商店。邓同学的朋友和亲戚可以商店中下单，购买美国商品。随后，她会在华府的折扣店、在线商店、甚至内曼•马库斯（Neiman Marcus）这样的奢侈品商场为顾客代购手提包、护肤品和营养品。

邓同学在中国拥有大约2000名顾客，她这种代购行为被称为“海淘”，意思是在海外购买商品。由于中国消费者收入增长以及对中国商品质量存在顾虑，“海淘”市场在中国成为不断增长的产业。

最近几周，中国“海淘”产业广受关注。8月1日，中国《海关总署关于跨境贸易电子商务进出境货物、物品有关监管事宜的公告》正式实施。根据该新规，个人或企业参与跨境交易，需向海关部门提交《中华人民共和国海关跨境贸易电子商务进出境物品申报清单》。这一规定可能迫使类似邓同学建立的这种个人企业退出该产业，而包括阿里巴巴与京东在内的大型且容易监管的“海淘”服务平台或将获益。

然而，中国海关官员则表示，至少在短期内，对非正式小型个人企业的监管恐怕会存在一定困难性，而这类小型企业在“海淘”产业中占据主导地位。

由于受到“毒奶粉”事件的影响，从2008年9月起，中国“海淘”市场不断壮大。当时，带有三聚氰胺的婴幼儿配方奶粉导致6名婴儿死亡，数千万名婴儿的健康受到严重影响。

随后几年，代购的商品范围从奶粉扩展到多种多样的外国商品。深圳市海关部门预估，大约有20000艘船内有代购商品。代购者经常在中文网站上公布广告，宣传自己的服务，代购的商品包括外国药品、婴儿用品、化妆品以及奢侈品等等。

美国贝恩咨询公司（Bain & Company）2013年的报告显示，60%的中国奢侈品消费者选择代购服务，从外国购买产品（如果消费者支付关税，代购是合法行为，但很多人并没有缴纳关税）。

由于中国国内生产的商品频繁曝出质量问题，外国商品成为质量与信誉的代名词。波士顿咨询集团（Boston Consulting Group）2012年11月公布的报告显示，超过六成中国受访者表示，即使多花钱，他们也会购买美国生产的产品。

另外，即使对于耐克（Nike）、古奇（Gucci）以及宝马在内的品牌商品，中国人也认为，从中国出口到外国的相同品牌商品比中国出售的商品更有质量保证。有微博用户写道：“同样的品牌，同样的材料，都在中国制造。如果一款出口到美国，一款在国内销售，两者的质量也是不同的。”

中国人对国外商品旺盛的需求可以说是美国零售商和中国网站的机会。市场调研公司尼尔森（Nielsen）与在线支付平台贝宝公司（Paypal）2013年7月公布的研究显示，中国跨境购物市场将在2018年增长4倍，达到1610亿美元。

然而这个商机无限的市场也蕴藏风险，比如假冒商品。在华盛顿特区求学的中国硕士留学生艾琳•张（Irene Zhang，音译）就表示，她通过淘宝购买代购商品，有时候会买到假货。“如果你在淘宝上购买昂贵的手提包，有可能是假货。”她说。

尽管消费者有所顾虑，邓同学在短期内还是对自己的“海淘事业”报有很高期望。她承认，新出台的规定确实是一个问题，但她觉得“海淘”产业并没有超越所谓的政府“红线”。对于未来，邓同学的看法是：如果中国降低进口商品的高关税，那么中国消费者恐怕就不再需要她的服务。“但这将是很久以后的事情，至少现在，像我这样的‘海淘’从业者仍然有利可图。”她说。