自從2007年中美政府簽訂促進旅遊協議以來,赴美中國遊客數量便以驚人幅度成長。根據美國商務部統計,去年來美國的中國旅客超過180萬人次,不僅在五年之內成長為三倍,更預期在2018年使人數增至400萬人。
陸客每次來美國玩,平均花費5400元,消費金額比其他海外遊客高出21%以上,促使業者出招吸引中國遊客,藉此大發觀光財。
加州靠得天獨厚的宜人氣候與地理位置,及眾多知名主題樂園,是中國觀光客的首選。觀光景點提供中文手冊與地圖,飯店早餐備粥品,都已是最基本配備。眾店家試著提供最貼心的服務,目的就是要吸引中國遊客掏錢消費。
以加州橘縣高檔購物中心South Coast Plaza為例,即是中國觀光客指名前往的高人氣購物景點。為了讓旅客賓至如歸,商場接受銀聯卡付費,並提供說華語的銷售人員。賣場內隨處可見花錢不手軟的中國人,向店員詢問架上動輒數百元的名牌包。
全美觀光協會(National Tour Association)海賓娜.郝(Haybina Hao)說,中國人都想看看,像美國這樣相對年輕的國家,怎麼能如此迅速發展而繁榮。她說:「如果沒來美國,他們會覺得好像沒出過國。他們要看到美國,讓自己出現在美國拍攝的照片中,才算出國旅行過了。」
美國旅遊國際公司(AmericanTours International LLC)副總裁亨切爾(Nick Hentschel)也說:「我們看到龐大的潛力。」他表示,目前公司15%業務來自中國,五年多前,這方面業務幾乎是零。他還表示,該公司唯一在外國設立辦事處的國家僅有中國,他說,業者間為在中國市場占一席之地經常削價競爭,上演割喉戰。