如果一半的人口都有某种特点，通常人们早就知道了。但是英国《自然—通讯》杂志刊登的一项最新研究显示，有一种病毒已在一半的人口体内长期存在，才刚刚被发现。

　　美国圣迭戈州立大学的罗伯特·爱德华兹等人在研究人体肠道内的微生物时，意外地发现了一些过去从未见过的DNA（脱氧核糖核酸）片段，在已有的数据库中查不到这些DNA属于哪种微生物，后来才确定这是一种新发现的病毒。研究人员给它起名为crAssphage。

　　“发现一种新型病毒并不少见，”爱德华兹说，“但特别的是，许多人体内已有这种病毒，它就在我们眼皮底下存在了这么长时间而没被发现是很奇怪的事情。”

　　对人群粪便样本的分析显示，这种病毒可能已存在于约一半人的体内。它的历史也很悠久，目前看来可能和人类历史一样长。这种病毒的传播途径尚不明确，但婴儿的粪便样本中没有它的痕迹，表明它可能不是通过母婴传播，而是在人们成长过程中进入体内的。

　　这种病毒有什么作用？目前的研究显示，它以一种拟杆菌为宿主，而这种拟杆菌与糖尿病和一些肠道疾病有关。研究人员说，如果能进一步探清这种病毒在相关疾病机理中究竟起正面还是负面作用，或许有助开发出新的治疗方法。

日本九州大学：人体蛋白质"Dectin－2" 有助清除结核杆菌

（蓝建中）

日本九州大学的一个研究小组近日在美国《免疫》杂志网络版上报告说，他们发现人体免疫细胞中的一种蛋白质，能有助于免疫细胞清除结核杆菌。这一发现有望促进结核病治疗药物研发。

这种蛋白质名为Dectin－2，位于人体免疫细胞内，具有与糖结合的特性。九州大学生物调控医学研究所教授山崎晶领导的研究小组发现，Dectin－2能识别结核杆菌中最具特征的一种糖脂——脂阿拉伯甘露聚糖，并由此激活免疫细胞，进而清除受感染细胞内的结核杆菌。

在实验中，研究小组发现实验鼠的免疫细胞如果不含Dectin－2蛋白质，就不会对结核杆菌产生反应。

山崎晶表示，这种蛋白质本来就存在于人体内，如果以这种蛋白质为基础研发结核病治疗新药，有望对已经产生耐药性的结核杆菌发挥作用。

结核杆菌是引起人和动物结核病的病原菌，可侵害全身各器官，以肺结核最为多见。结核病至今仍为主要传染病之一，全球三分之一人口面临结核病威胁。据世界卫生组织调查，2012年全球死于结核病的患者约有130万人。