教授胡克（Vivian Hook）

聖地牙哥加大和沙克生物研究所近日公布的研究，發現精神分裂症發展的化學基礎。

發表在「幹細胞報告」（Stem Cell Reports）網路版的該研究指出，從幹細胞衍生的神經細胞分泌所謂的「兒茶酚胺類神經遞質」（catecholamine neurotransmitters），也就是多巴胺、腎上腺素和去甲腎上腺素，多於其他人。

科學家也發現，與常人比起來，精神分裂症病患把較多神經細胞用來生產一種酵素，導致生產多巴胺。

研究作者、聖地牙哥加大醫學院教授胡克（Vivian Hook）說，該研究對精神分裂症的神經遞質機制有新的洞察，有助尋求新的藥物標靶和治療方法。

多巴胺、腎上腺素和去甲腎上腺素的管制，會受到精神病的影響，一些精神病治療藥物會選擇性的鎖定這幾種神經遞質。發現更多神經細胞生產多巴胺，提供另一個潛在藥物的標靶。

胡克指出，所有行為在大腦都有神經化學基礎，該研究顯示，可以觀察精神分裂症病患的神經細胞精準的化學變化，研究的發現有助評估患病的嚴重程度，確認此病症的副型，同時事先篩檢最有可能幫助病患的藥物，而且提供測試新藥的另一種方法。