由纤维原细胞（深蓝）培养出人体胚胎干细胞（浅蓝）的显微图。路透

英国《泰晤士报》9月20日发表题为《科学发展接近于让更年期消失的阶段》的报道称，口服避孕药或许已因促进女性解放而受到广泛赞誉。不过，一项甚至更为激进的进步可能即将产生。

加利福尼亚州掌控可忽略衰老战略基金会一位特立独行的科学家奥布里·德格雷博士开创的相关理论指出，人们能够使衰老过程停止甚至发生逆转。奥布里·德格雷博士说，干细胞疗法和再生疗法的快速发展意味着，当前存在的关于女性何时能怀孕和分娩的年龄限制在可预见的未来有可能几乎消失。

他说，由于卵巢只是另外一种器官，所以没有理由可以解释为何不应把抗衰老治疗扩展到与女性生育期期限相关的领域。

德格雷对女性或许不再必然经历更年期的时间表进行了估算。他在接受采访时说：“我们可以确切地认为是从现在开始的20年。”

德格雷说：“我们可以通过刺激或补充干细胞让卵巢重新恢复活力。我们还可以利用组织工程学方法像制造人造心脏那样创造出全新的卵巢。存在着各种各样的可能性。”

德格雷是加利福尼亚州掌控可忽略衰老战略基金会的联合创始人。该基金会为旨在寻找用于逆转衰老过程的治疗方法的相关研究提供资金。他说：“相关工作已经开展。”

研究生育问题的专家一致认为，研究人员在攻克此前完全无法治疗的某种形式的女性不孕不育症方面已取得了重大进展。

爱丁堡大学生殖生物学家伊夫琳·特尔弗说，研究人员即将找到针对更年期提前问题以及因化疗而损害生育能力的年轻女孩的相关治疗方法。她们的卵子在达到成熟状态前可被分离出来并冷冻保存。她说：“女性拥有数量固定的卵子。这些卵子是在她们出生之前就形成的。一旦它们从卵巢内完全排出，就再也不会生成新的卵子了。”

特尔弗所在的研究团队指出，从接受癌症治疗的年轻女孩卵巢内取出的被称作“始基卵泡”的不成熟卵子能在体外成功培养成熟。这让她们可以有希望保留生育能力。

有新的证据表明，女性绝经以后，卵巢内仍保存着许多未经使用的不成熟的卵泡。今后人们有可能利用这些卵泡突破对女性生育能力构成的限制。

甚至还有一些证据显示，卵巢内含有甚至更多的原始卵子干细胞。这提高了卵子无限量供应的可能性。但上述发现仍存在争议，而且在相关领域引发了争论。

特尔弗说：“这取决于你对让绝经期消失的想法如何定义。任何人如果认为你可能先是获取这些干细胞，然后只是把它们植入卵巢，并指望它们能够生长，那么这些人的想法就太天真了。我们还有很长的路要走。”

伦敦国家医学研究院干细胞领域的专家罗宾·洛弗尔—巴奇拒绝接受德格雷博士的论断，称其“十分草率，过于野心勃勃”。