很多人痛恨寒冷天氣，但是一名華裔科學家的初步研究顯示，寒冷可能有助長壽。

在「細胞」期刊刊登的一篇研究論文中，密西根大學分子與統合生理學研究員許獻忠發現，處在低溫的蠕蟲會有一種基因反應，有助延長壽命。

這項研究結果與以前的理解互相衝突，以前認為低溫有助長壽，是因為生物進入某種冬眠。但是密西根大學的研究員表示，蠕蟲擁有的基因受體TRPA-1，才是延長壽命的關鍵。人類也擁有這種基因受體。

不過蠕蟲研究對人類的意義為何？專家還不確定，也許意味人類也會有相同的情況。該研究作者Shawn Xu博士指出，他的研究有可能也適用於人類，因為人類有相同的基因路徑。

以前的研究也顯示，冷天與長壽有關聯。Scripps研究所的科學家在2006年發現，降低老鼠的核心體溫，可把老鼠的壽命延長20%。另一項研究則發現，西班牙的貽貝只活29年，在俄羅斯冰冷海水生長的貽貝，卻能活上200年。

冷天氣還有另外兩個好處：抑制疼痛和促進運動。在最近一項調查中，芬蘭研究員研究了十名婦女浸在接近冰點的冷水裡20秒，接著參加讓身體短暫處於極低溫的冷療（cryotherapy）。結果參與者血液內的去甲腎上腺素（norepinephrine），含量為平常的三倍。去甲腎上腺素有助抑制疼痛。

還有研究證明，即使只是短暫接觸低氣溫，都能使之後數小時的精力大量增加。所以在冷水游泳或在冬天快走，都有意想不到的效果。