2014年,研究人员在医学领域有许多有趣的新发现以及重大突破,利用新技术治疗不同的病患或伤患,包括“动态MRI”扫描仪、电动大脑刺激仪、3D打印技术等。
自1980年代以来,磁共振成像仪,简称MRI扫描,一直是很重要的医学工具,不过,它只能显示静态图像。今年,加州大学戴维斯分校的研究人员说,他们研发了一个新方法,能捕捉到身体动态时的影像。
整形外科医生查波已经开始使用这种名为“动态MRI”的扫描仪。他说,“我们可以理解为什么一个人的手腕会不稳,为什么一个人会感到疼痛而且手腕上部分关节有磨损,那我们应该怎么做,该如何用更好的产品或做出更好的矫正软组织来帮助病人。”
严重的脊椎损伤通常会导致半身不遂,也包括膀胱、大肠和性器官失灵。美国肯塔基州路易斯维尔大学的科学家采取植入电子装置的方式帮助病人重新恢复部分损失的功能。
美国国立卫生研究院的彼得格鲁博士说,脊椎损伤可能不再意味着终身瘫痪。他说,“我们现在看到这四个人能够用自主意识移动和控制肢体,和自动控制膀胱以及大肠的功能,非常令人兴奋。这是个重要的里程碑。”
瑞典哥德堡查尔姆斯理工大学的研究人员也正持续研究如何在大脑中植入假肢装置的感应器,来控制和感应知觉,使义肢就像是真实的手臂和手。
美国的美敦力公司用电动大脑刺激仪来缓解帕金森氏症的症状。
患者杜尔斯奈普说,在植入手术前,他连走一小段路都不行。“它让我重生了。这过程简直太棒了!没有看过我以前的样子,你不会真正了解这是什么感觉,我左半边的身体基本上是不能动的。”
今年科学家在干细胞研究领域距离目标又靠近了一步,未来干细胞将能帮助受损的组织再生。匹兹堡大学医学院的科学家说,部分重伤病患在以猪膀胱为基体生长的干细胞的帮助下长出了新的肌肉组织。
今年,三D打印机在医学领域也相当有用。中国医生为一名受重伤的少年印出了人工定制枢椎。
医学科技领域在今年有许多重要发展,2015年在这一重要领域也许将会有更多的突破。
研究者用3D打印技术制肿瘤模型 提高治癌精确度
随着近年3D打印技术的急速崛起,英国科学家近日便成功运用此技术,根据患者的医学计算机扫描结果,复制出人体癌细胞部位的模型,以提高癌症治疗的精确度。
目前治疗甲状腺癌、儿童神经细胞癌或一些扩散至骨的癌症时,会用到放射性药物。放射药剂主要通过静脉注射、口服或注入腹腔进入体内,其挑战在于剂量要高到足以杀死癌细胞,却又不会连带杀死周边的健康细胞。
此款模型可用液体充填,让医生更详细地观察药剂流动情况,有助评估合适的用药剂量,可更精确地治疗癌症。
对此,英国伦敦癌症研究中心放射同位素物理部门主管弗勒克斯认为,精准的模型有助医生微调用药剂量,甚至可按不同病人的状况度身订造个人化疗疗程,相信3D打印技术会为治疗带来很大影响,未来更可能成为常规程序。