學校擴張無度 州府無力承擔 公立大學系統面臨困局

　　加州大學（UC）及加州州立大學（CSU）分校眾多，歷史悠久，一直以來培養大批各界人才。但在今年以來，加州以之為傲的兩大公立大學系統，成為了學生抗議的目標，出現了課堂擁擠、學費飆漲等連串問題。問題到底出在哪裡？

　　50年前的4月，加州政府允諾了要為加州所有具備資格的高中畢業生打造一個低成本、高品質的大學教育系統。但隨著學生人數及學術研究項目不斷增加，州政府已經不再有能力履行這個承諾。經濟衰退使得這個原本緩慢蘊釀的問題乍然間形成一個危機。

　　根據《聖荷西信使報》分析指出，有許多原因導致州內公立大學系統失調成長，且與州府愈來愈缺乏能力或意願去負擔高等教育成本，從而形成難以避免的難看的衝突。以下是幾項最具關鍵的因素：

　　州府支持度持續下落：自1990年以來，州府對每個學生的支出在調整過通脹因素後減少了一半。40年前州府承擔大約90%的學生教育成本，現在對加州州立大學（CSU）學生只承擔69%，對加大（UC）學生承擔62%。

　　經費沒有保障：與幼稚園至12年級（K-12）公立中小學義務教育不同，公立大學並沒有穩定經費來源保障。在過去40年來，高等教育佔州府整體支出的比例減少了一半，然而學生人數卻增加2倍半。

　　持續擴張：在過去8年期間，儘管州府撥款減少，加大卻增設1所新分校、7所新學校、及至少45個新學位。加州州立大學亦增設1所新分校、許多新的科學中心、乃至一個博士學位，違背當初不以研究作為重點的成立宗旨。

　　缺乏協調：許多其它州的大學系統的開支和擴張計劃必須獲得批准才能實施，但加州卻沒有一個扮演這個角色的正式監督單位。加大和加州州立大學不但沒有對加州高等教育需要共享資源和彼此配合，反而處於各自維護利益的敵對立場。

　　1960年4月加州首先做出上述高等教育承諾時，教育界面臨一個清楚的挑戰：二次大戰退役軍人的子女渴求接受大學教育。當時加州房價正開始上漲，使得州政府財源充裕，同時州府員工退休金、監獄、社福和醫療制度開銷也很少。高中畢業生多半是已做好上大學準備的白種中產階級子弟。

　　所以，州政府提出高等教育主要計劃（MPHE），承諾維持低學費和廣收學生的政策。但時序快轉至50年後的今日，情況已經今非昔比。自主要計劃擬定後，學生人數增加近3倍，學生上大學的準備程度較差，許多人需要修讀輔導課程，州府撥給大學的經費佔整體預算比例，亦從1967年的13.4%降至現學年度的5.7%。

　　大學研究工作固然重要，但同時也耗資不少，並缺乏來自聯邦及州府的款項支持，令大學研究工作需要獲得校方財政補助。例如當年以前州長戴維斯命名的科技學院，由聖他告魯斯加大在2000年獲撥款4億元用於為期4年的建設工程，如今工這4億元款項已用盡，該計劃能夠維持也成一大問題。

　　除了學術研究，非學術類開支，例如加大及州大的體育隊、宿舍、健身室、博物館等開支，也節節上升。柏克萊加大足球隊教練年薪230萬元，聖荷西州大學生會獲9100萬元裝修費等。上述各種開支增加、撥款縮減，都令人們擔心過往令加州以之為傲的公立大學體系如何繼續維持。