加州教育廳長托拉克森提出推展理工科教育的策略。(王金城/攝影)
加州教育廳長托拉克森(Tom Torlakson)10日於山景城微軟園區舉行的「多元工作力」(Workforce Diversity)高峰會議中表示,美國科技界人力分布仍不平衡。全國取得工程學士學位者,女性僅占15%,全國生命科學業界員工女性占42%,與人口不成比例。
托拉克森說,部分少數族裔在工程業界比例也過低,非裔僅占全國工程人員的11%,西語裔占15%。
為加強婦女與少數族裔的STEM(科學、科技、工程、數學)教育,托拉克森計畫推出20億元STEM教育基金,訓練教師並提供學校電腦網路教學設備,讓貧窮地區學子也有機會使用電腦學習。
托克拉森說,STEM教育不但關係學生前程,對美國經濟也非常重要。根據統計,取得STEM學位的學生就業後平均所得,比其他行業高出兩倍。但國內相關科系畢業生的數量趕不上企業的需求,去年全美有17萬個電腦工作機會,但電腦科系畢業生僅五萬人,必須從國外招攬大量 電腦人才。
托克拉森曾提出一項10億元的職業生涯發展基金,讓中學生在Google、英特爾、臉書等科技公司實習,培養對科技的興趣。他將再成立STEM教育工作小組,在加州各城市舉行研討會,擬定加強STEM教育規畫,並吸收女性、非裔與西語裔學生投入。