近年来，美国留学生人数出现大幅度增长。移民局最新公布的数据显示，外国留学生人数达到113万人，比去年增长14%，比2010年增长50%，比2005年的数字更是增长85%。中国留学生所占比例也越来越高，去年中国留学生约占1/4，今年则增至1/3左右。

部分留学生毕业后留在美国工作，使得对H-1B签证的需求也随之水涨船高。2014财年移民局收到12万5千件H-1B工作签证申请，2015年收到17万2千500件，预计今年收件数将达到20万。在8.5万个名额中，2万个名额供硕士以上学历者先申请，抽不中的人还有机会参加另外6.5万个名额的抽签，但6.5个名额中专门拨出6800个名额，提供给与美国签署自由贸易协定的智利和新加坡公民。移民律师耿婷说，留学生名额竞争越来越激烈，预计美国硕士毕业的申请人，抽签中奖率将从前两年的七成左右降到六成左右，而本科生中奖率有可能降到三成甚至更低。

美国会于1990年通过H-1B签证项目，允许公司雇用外国技术人才。但由于H-1B名额一直绰绰有余，并不需要抽签。90年代中期，随着科技业蓬勃发展，科技公司雇用大量外籍员工，H-1B签证开始出现审批延误和被拒的现象，1998年，国会将工作签证名额上调至11万5000个；2000年又增至19万5000个，随后的四年内，H-1B申请从未达到限额。

2004年，国会将H-1B工作签证名额调降至9万个，之后又减至6万5000个，但同时另外为硕士以上学历的申请人拨出2万个名额。但同一时期，外国留学生人数大增，H-1B名额供不应求，导致移民局受理申请的几天内，就出现名额爆满，必须使用电脑抽签决定H-1B花落谁家。

2013年，国会提出的全面移民改革方案，提议将H-1B限额从6.5万个提升至11万个，但改革方案未获通过。今年2月，移民局局长利昂·罗德里格斯宣布，作为奥巴马总统移民改革行政令的一项新举措，从5月26号开始，将向部分H-1B工作签证持有人的配偶提供工作许可，这项政策适用于那些已经提交I-140表格、申请合法永久居留身份的H-1B工作签证持有人的配偶。

留学生找工作 往往因身份遭淘汰

留学生在美国找一份理想的工作并不容易，许多公司一听说应聘者需要办理H-1B就没了下文。即使公司能够也愿意协助申请工作签证，但H-1B抽签的不确定性，使公司和当事人都惴惴不安。

今年从圣约翰大学会计硕士项目毕业的谢羽扬坦承，由于身份限制，她随时做好两手准备。找工作时她在美国和中国同时投简历。她曾在一家非盈利机构工作，该机构也有招聘全职员工的计划，但当听说她需要办理H-1B时，这家机构就一口将她回绝。

幸运的是，她过五关斩六将，获得四大会计事务所之一的安永录用。她说，找到这份工作用了一年多的时间，这一年间充满各种不确定性因素，家人也施压，希望她先找到一份保底的工作，因此她同时也申请了一些国内银行的工作机会。而圣约翰大学会计专业毕业生，过去两三年每年进入四大会计事务所的寥寥无几，谢羽扬说她很幸运，一方面今年安永有扩招毕业生，另一方面，随着华裔学生人数增多，自组社团，大家也增加了彼此交流的机会。她鼓励其他中国留学生找工作时不要轻言放弃，在不断寻找的过程中，积累简历、面试方面的经验。

谢羽扬的OPT可以用到明年年初，而如果此次H-1B抽签不中，她打算挂靠一个学校转成学生签证，利用学校提供的CPT（课程实习）继续工作，然后再参加H-1B申请和抽签。但由于身份问题，从长远来看也会影响升迁机会，她计划三年后重新评估职业方向，最大可能是回国发展。

留学生创业 为自己申办H-1B

刚从纽约州立大学石溪分校毕业的方震大学期间主修管理，还辅修了电脑资讯。

毕业后，他没有考虑工作签证问题，而是开始了创业之路。所以，今年他申请H-1B的渠道也可能与众不同，他是通过自己的公司来申请。

在澳洲也曾留学两年的方震有着丰富的打工、创业经验，他办过驾校、旅游公司，他自己非常喜欢旅游，毕业后追随自己的兴趣和梦想，创办了一家提供娱乐和教育资讯的网站。

方震曾担任学校学生会主席，接触过很多中国留学生。他估计，周围的本科生H-1B抽签中奖率可能仅有十分之一。但他建议，留学生应该及早规划职业生涯，了解是否适合在美国发展，找工作不能单纯奔着H-1B签证。

如果H-1B抽不中，方震计划通过商务签证来美，往返中美两地。中美互延旅游、商务签证最长达10年，没有在美国的工作签证，对他创业影响不大，他身边一些做留学咨询的朋友，也是通过旅游、商务签证来美。

因此，对他来说，重要的仍是企业能否顺利发展。但在美国创业，仍为他带来一些困扰，因为一些和他有共同志向的中国留学生，因身份限制无法加入他的创业团队。

艺术类专业 同时申请O签证

理工科背景的学生通常有两年的OPT实习签证，可以有两次机会申请H-1B。而艺术设计类专业的毕业生，则可以在申请H-1B签证的同时，申请艺术家O类签证。但O签证要求艺术家取得非凡的成就。

毕业于Pratt设计学院的Lilian和Bella毕业后找工并非一帆风顺，在美国做独立艺术家非常艰难，她们都由艺术家转为设计师，但第一份工作都因无法公司办理H-1B而放弃。对于H-1B抽签，她们希望国会能够增加名额，因为留学生越来越多，辛苦努力找到工作，因为运气不佳抽签不中，令人无奈和遗憾。需要指出的是，政府、高等教育机构和非盈利机构都不受H-1B名额限制，有兴趣在这些领域就职的留学生无需担心。另外，盈利性大学毕业的硕士生不符合2万个配额的规定，可以在全美教育统计中心网站查询自己所在的大学是否属于盈利性大学。

为了H-1B这一块悬着的石头尽快落地，不少申请人选择加急处理（Premium processing）， 但移民局表示，由于过多的人选择加急，最迟需要等到5月11日才能通知结果。过来人支招说，可以通过查看申请费用的支票是否被提取，来快速判断是否被抽中。