美国军队目前正为应付世界多个地方发生的冲突而显得捉襟见肘，即使美国在本月早些时候宣布的5820亿美元国防预算也不足以应付其所有需要。
来自俄罗斯以及伊斯兰国组织的新挑战正迫使五角大楼改变计划，并且重新讨论各盟国是否已经尽到了他们的应有责任。
在新的美国国防预算中，最瞩目的一点是美国在防御欧洲盟国的军事准备上的开支增加了三倍。
当北約秘书长斯托尔滕伯格表示，盟军正面对“几十年来最富挑战性的安全环境”时，他所指的主要是来自“更进取的新俄罗斯”。
“美国仍在做他们一直在做的事情，那就是在财政上帮助那些没有准备好的欧洲国家建立适当的防卫”，在两年前卸任的前北约第二号人物希雷夫将军认为。“但更进一步的是，美国认识到欧洲在战略上对美国极为重要，而面对普京造成的非常真确的威胁，美军两年前从欧洲撤走重型武器的做法显然做过了头。”
事实上，根据美国五角大楼公布的最新预算，在改善欧洲防卫准备能力上的开支从原来的7.89亿美元一下子增至34亿美元。这的确是一个不小的数目，但与美国整体国防预算相比则不算什么。
现在美国计划在东欧地区部署大约250辆装甲车（其中包括大约50辆坦克），以备波罗的海国家或波兰爆发任何武装冲突。
不过，50辆坦克只等于冷战时期美军驻守在欧洲地区坦克总数的1%左右。而在2013-14年，美军部署在欧洲地区的坦克数量更是零。
美军新的军力部署以及北约滚动军事演习的计划，将为波罗的海国家领袖们带来一些保证，而这些领袖们担心，俄罗斯可能会试图制造不稳定。
自从美国在2014年承诺增加在欧洲的防务开支，多个来自东欧的北约成员也宣布，增加本身的军费。至于一直受到不少盟国批评的德国也表示，将在2016至2019年期间增加90亿欧元的国防预算。
不过，英国皇家国际战略研究所本月发表的年度军事报告指出，“虽然这些额外的经费会让欧洲各国的国防部门松了一口气，但不要过度渲染这些经费增加的意义。”
欧洲国家不愿花太多的钱在防务上。而且，无论美国如何抱怨，它最终仍会履行其对全球防卫的承诺。
相比之下，俄罗斯和中国的国防开支可能要比美国少得多，但他们的国防预算也在迅速增长中，购买的东西更多，而军力主要集中在周边地区。
中东地区的情况也是一样。奥巴马政府也在试图改变之前在伊拉克的撤出行动。例如，美国将花费18亿美元购买4.5万枚炸弹及巡航导弹进行更新换代，并呼吁其盟国也采取相应行动。
美国现任国防部长卡特上周提到，美国盟友加强打击伊斯兰国组织上的“绝佳良机”。
不过，美国也面对其盟友的批评，其中包括土耳其和法国。这些国家批评美国向俄罗斯退让，而且过去一年半来在应对叙利亚的行动上缺乏实质效力。
当卡特表示，争夺伊拉克城市摩苏尔（2014年夏季落入伊斯兰国组织的手中）的战斗正在进行中，美国情报官员则表示，他们预计今年内不会重新夺回该城市。
而真实的情况是，美国新公布的国防预算也延续了奥巴马时代的一个长期现象，那就是国防开支占国民生产总值（GDP）的比例持续下滑。
公平地说，美国在欧洲的军事再投资与其许多欧洲盟国的做法大相径庭。这些欧洲国家至今仍没有履行承诺，把国防预算增至其国民生产总值（GDP）的2%。
欧洲国家在本身国防上缺乏行动也使美国感到恼火，并导致时任美国国防部长盖茨在2011年发出警告说：“如果一些国家不愿奉献必要的资源或者作出必要的改变，从而成为本身防务上认真和有能力的伙伴，美国国会和大部分美国公众就会对向这些国家不断增加经费越来越不感兴趣或失去耐性。”
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