李复几是中国第一位物理学博士。然而，到本世纪初，除了德国波恩大学现存李复几博士论文扉页所载其个人简历外，他的其他资料均很少。甚至在上世纪八十年代初西德总理将他的博士论文送给北京大学后的二十年间都未能有他的详细资料，直到2005年才开始有了点眉目。本文中，作者主要回顾了寻访李复几的过程以及通过相关历史档案及对其子女的访谈资料等详细还原了他出国前教育背景、留学情况以及回国后从事何职、何年而卒等情况。

30多年来，关心中国物理学发展的一些学者一直在探访一个叫李复几的人，因为这个人曾站在中国物理学发展的起点上。早在1907年，李复几就荣获德国波恩大学物理学博士学位，是中国第一位物理学博士。然而，中国人开始知道这一名字的历史意义，物理学史中开始记录这一起点人物都显得迟了些。事情还要从上世纪八十年代说起。

浮出水面的神秘博士

1984年10月10日，北京大学收到一份特殊的礼物。前来访问的西德总理科尔将一本波恩大学物理学博士论文复印件送给了北大。科尔在当日北大的演讲中说：

1901年10月12日，上海外滩码头的远洋轮船上，汽笛长鸣，年仅20岁的李复几和他的同班同学曾宗鉴、胡振平、赵兴昌等人踌躇满志，迎着海风，踏上了留学英国的旅程。李复几四人都是南洋公学中院首届毕业生，李复几的叔叔李维格前往送行，在其日记中，他包含深情地记下了这一特殊的日子。随李复几漂洋过海的有一件大行李——自行车。这在当时还是时髦稀罕的东西，也是李维格赠送给侄子的特殊礼物。这辆自行车在李复几留学期间立下大功，不仅协助李复几遍游英伦和欧洲大陆许多地方，而且通过转租他人为主人补贴了零用。

李复几的成长离不开叔叔的教育和提携。李复几，原名李福基，字泽民，祖籍苏州，1881年12月9日出生于上海。父亲李维其（1864-？年），善昆曲，曾经主持过一个清音班。叔叔李维格（1867-1929年）则是活跃在中国近代社会舞台上的知名的近代实业家、钢铁专家、翻译家，曾入上海格致书院学习，后留学英国，主持过上海《时务报》翻译工作，担任过湖南时务学堂西学总教习，戊戌变法失败后从事实业，历任汉阳铁厂总办、汉冶萍公司经理等职。1897年底，在接受数年家塾教育之后，李复几随李维格赴长沙，就读于长沙时务学堂。1898年7月，李维格就任上海南洋公学教务长。李复几也随之于次年2月转学南洋公学。

南洋公学位于上海的徐家汇，由近代著名实业家盛宣怀1896年创办，是当时中国为数不多的新式高等学堂。然而开办之初，旧学仍一统天下，接受过新式教育的学生很少，直接设立大学部生源无法保证，于是公学先从中小学（中院和外院）办起，并设立师范院培养教师，设想等中学毕业生毕业后，就可以办起大学部（上院）。1898年春，南洋公学中院头班开始招生，当时符合招生资格的学生少得可怜，而且中间常有流失，到次年春就剩下6个学生，从长沙转学而来的李复几就在此时补充到头班学习。

在现在交大的档案中，还留有李复几100多年前在学校读书时的若干记录。档案显示，李复几在校期间学习用功，成绩较优。第一学期结束，盛宣怀和公学校长何嗣焜亲自考察各班学生成绩，李复几得到“自然长厚、不能瑕疵”的佳评，并获得洋银5角的奖励。1900年12月，公学提调（即教务长）伍光建（1867—1945年）主持中院头班的英文考试，分默写（满分50分）、作文（满分100分）两试。李复几分别以49分、73分的成绩名列第三，获奖金2元。课外，李复几参加了国文教习吴稚晖组织的群智会，以公开演讲的方式温习所学功课。1901年7月，李复几、曾宗鉴、胡振平、赵兴昌等6名中院生毕业，是为南洋公学中院首届毕业生。

依照《南洋公学章程》，中院毕业生应“递升上院”，四年学成后，学校再择优资送出洋留学。然而当年7月，公学校长劳乃宣给盛宣怀呈文，认为经费浩繁、生源不足，请求缓办上院。对于6位中院毕业生的出路，劳乃宣称他们是“公学一时之杰出”，“志气远大，不安小成，每以不得出洋游学为憾”。建议选派其中品学兼优者前往英国留学，以解决上院缓办后中院生的求学问题。

当时资派学生出洋，耗资不菲，通常每人每年耗银两千余两，如以四年为期，培养一人得需万两白银。南洋公学岁入经费也不过银十万两，然而，盛宣怀认为，学生必须出洋游历，专门学习，才能窥得西学的精要，用其所长，补我所短。于是他很快采纳派遣中院学生留学的建议，选派中院毕业生李复几、胡振平、曾宗鉴、赵兴昌4人留学英国，并指定4人所习专业：李复几专习机械，胡振平、曾宗鉴专习政治，赵兴昌专习商务。留学的具体事务由公学教务长伍光建办理，伍早年曾经留学英国习海军，门路较熟，聘请英国人蓝博德为留学监督，负责联系学校、管理留学经费、督察学生的学业品行等事务。蓝氏为英国格林威治皇家海军学院物理教授，严复、伍光建等都曾受业于其门下。

►图二 1901年10月4日，南洋公学督办盛宣怀就李复几等四生赴英留学事宜复南洋公学代总理沈曾植

秋冬之际的伦敦已经很冷，李复几等人在泰晤士码头登陆，持伍光建的亲笔信，找到了前来迎接的蓝博德夫妇。蓝博德夫妇热情好客，先带领他们参观伦敦市容，午后抵达格林威治，租屋两间暂作安顿。一个月后，蓝氏安排他们先进入伦敦国王学院（King’s College）学习语言。不久李复几入芬斯伯里学院（Finsbury College），专习机械工程，后入伦敦机械工程师研究所实习1年。之后再入伦敦大学学习机械工程，1904年毕业后前往德国迪塞尔多夫的汉尼尔理机器厂（the Haniel Company in DÜsseldorf）实习。改赴德国学习的想法是受到了其叔李维格的影响，这年李维格奉盛宣怀派遣，赴欧美考察炼铁新法，在英国叔侄俩相会。李维格建议李复几在英国习工程毕业后，应去德国学习自然科学。因为他认为工程学是以自然科学为基础的，只有精通自然科学，才能在应用工程上有所作为，而自然科学以德国最为精深。

1904年底，留学四年期限将至，李复几呈请盛宣怀延期两年，继续在德国留学。南洋公学督办盛宣怀以李复几“才品甚优，有志向学”，同意延期至1907年6月，年供经费180英镑。机器厂实习期满后，李复几于1906年5月18日注册进入波恩大学（the University of Bonn）继续深造，注册名字为“Li Fo Ki”，系罗马字母。在注册入学时，李复几因毕业证书留在汉尼尔理机器厂受到手续上的麻烦。不过，波恩大学根据Edmund Grafe校长的指示，特许他免于提供证书，成为该校艺术系自然科学专业（Natural Science at the Arts Faculty）的一名学生。入学后，李复几师从著名物理学家、大气中氦的发现者凯瑟尔（H. Kayser；1853-1940年）从事光谱学研究。1907年顺利毕业，获得物理学博士学位。

► 图三 1906年5月18日李复几入波恩大学学习注册表

李复几留欧期间参加了一些社会活动，有一则故事记载了他刚到英国参加舞会的情形。某个周末日，几位同学把李复几带至学校舞会，想让他见识见识“世面”。哪知道来自“礼仪之邦”的他，恪守男女授受不亲的古训，看到男男女女们忸忸怩怩地搂抱在一起，一下子满脸通红，不知所措。当一位女同学上来请他共舞时，他两腿一软，钻入一张桌子底下躲了起来，弄得大家哈哈大笑。然而，这位青年很快就适应了异邦的生活，开始广泛交游，热心公共活动，曾为伦敦中国协会会员、伦敦中国联谊会会长；在欧洲大陆期间，又曾任巴黎佛教俱乐部名誉主席、欧洲中国Duc Tsch Tsih布道团的志愿者。

►图四 留学德国期间的李复几

  与诺奖获得者较真的博士论文

李复几的博士论文完成于1907年1月，题目是“关于勒纳碱金属光谱理论的分光镜实验研究”（Spektroskopische Untersuchungen ueber P. Lenards Theorie der Spertren der Alkair Metalle，李本人汉译为《推验光浪新理》），主要内容是通过拍摄钠的火焰光谱图来验证P·勒纳（Lenard）提出的火焰中心发射说。

早在1883年，李复几的导师凯瑟尔及其合作者测量了许多元素的光谱，发现谱线系的间隙与强度呈规则形变化，并提出了表示这种变化的数学公式。随后，光谱实验及其数学表达式成为物理学家和数学家们的热门课题。然而，有关光谱发射的物理机制的理论探讨显得较为落后，只是产生了许多理论设想，其中较有影响的理论是勒纳于1903、1905年提出的火焰发射说：发射谱线的光弧是由大量的相互包裹着的中空火焰组成的，每层次火焰都是一个发射中心，每个中心发射一个线系，且主线系的火焰中空形状最大，第一、第二副线系的中空形状逐渐缩小。

为了验证勒纳的理论，李复几在其导师凯瑟尔指导下，在波恩大学物理研究所作了实验研究。他将钠放入两根碳棒电弧之中，用摄谱仪拍下火焰照片。其摄谱仪是当时最好的光谱仪，可以在百分之一秒的曝光时间内拍下清楚的铁弧光谱。李复几拍摄了大量照片，即使以高倍放大镜在毛玻璃上观察，也没有看到中空火焰的形状，甚至连一丝痕迹也都不存在。李复几又进一步通过加大光圈或延长曝光时间的方法，通过反复实验发现：“加大一倍光圈，第一副线系谱线的图像就和正常光圈时主线系一样大；再加大光圈，第一副线系的图像还可以大于最小光圈时主线系得图像。”因此，李复几得出结论：火焰图像大小实际上是与其强度相关的。

最后，李复几在论文中断言：“我相信，这足以证明勒纳关于光弧由大量相互包裹的中空火焰组成，每一个都是一个发射中心，每个中心发射一个线系得假说是不正确的。”同时也分析了勒纳假说产生错误的原因。

勒纳于1905年因阴极射线的实验研究而获得诺贝尔物理学奖，是当时德国物理学大权威，后来成为20世纪科学领域的主将爱因斯坦也曾于1903年提出申请要作他的助手，这样一位物理大师所建立起来的理论，却被一个年仅25岁多的中国青年人所推翻，足见我国第一位物理学博士出手不凡，直抵当时科学研究的最前沿。

图五 李复几博士论文原件封面（原件已由李复几之女张微女士捐赠给上海交通大学档案馆）

据波恩大学向上海交大提供材料显示，李复几的学位论文被评为‘idoneum’等级，答辩获得了“rite”等级，顺利予以通过。1907年3月5日，李复几被波恩大学授予高等物理学博士学位。可惜，李复几的毕业证书不幸毁于二战战火，学位论文及考试试卷目前尚存于该校档案馆。著名史学家白寿彝主编的《中国通史》（12卷本）认为这篇论文很可能是“我国最早的物理学论文”。

回国后从事技术工作

如果给李复几的一生作一划分的话，1907年是一个人生的拐点，海外6年之久的求学生涯就此结束，涉足物理学最前沿领域的学术研究也随着回国的安排而中断。回国以后，李复几除了有短暂的几年担任过交大和复旦大学的教职外，基本是在工厂的第一线担任实际的技术工作，在我国急需技术人才的工矿企业、城市交通领域担当起了技术骨干，为中国工业近代化贡献了所学。

南洋公学被资送的学生出国前，都要与校方订立一纸“具结”，申明：“毕业回国听候监督示谕，遵照章程分别考验。……倘有中途无故转业，或未奉允准自行改业以及私行他就等情，情愿甘罚缴学费……”，并须在国内找一位具有财力的保证人签字担保。有了这种严厉的约束，南洋公学留学学生期满毕业后均能如期回国，李复几同期出国的胡振平、赵兴昌、曾宗鉴三人毕业后即回国任职。

1907年夏秋之间，满腹经纶的李复几学成回国。先是在上海高昌庙江南船坞担任副工程师。1908年8月，时名邮传部上海高等实业学堂的交大成立我国高校中最早的电机专业——电机科，李复几接受唐文治校长的聘请，担任电机科教员，并主持建立了我国高校中最早的电机实验室。1910年7月，任职期满2年的李复几离开母校。

辛亥革命胜利不久，受李维格的引荐与提携，李复几来到武汉，就任汉阳铁厂机器股主任。当时，李维格任汉冶萍公司协理、经理，主持汉冶萍公司日常事务。武昌起义期间汉冶萍核心工厂汉阳铁厂遭遇炮火被迫全部停产，外国工程师全部被遣散回国。民国政府成立后，要求迅速修复炉机，恢复生产，李维格大胆委用吴健、李复几、温务滋等人为工程师，组建了一支以归国科技留学生为主的技术骨干力量。吴健、李复几等人不负所望，由李负责维修安装的全厂所有新旧大小机械工程，不到一年即告竣，保障了两座100吨高炉和部分马丁炉的顺利投产。1915年，又和吴健等人合作，开始自行动工兴建４号高炉，并于1917年投产，扩大了汉阳铁厂的生产规模。过去铁厂全仗外籍工程师维持建设和生产。唯有这一次，对这样庞大的近代新式钢铁企业恢复投产完全由我国工程技术人员独立完成，这在汉阳铁厂是第一次，在我国钢铁工业发展史上也是最早的一次。作为技术骨干之一，李复几是功不可没的。 

在汉口期间，他被兼任汉口工巡处总工程师，负责汉口重建计划的建筑规划工程。汉口重建计划始于1912年初，为修复在辛亥革命战火中被清军焚毁的华界市区，临时大总统孙中山饬令筹划修复汉口事宜，以李四光等人为“特派汉口建筑筹备员”，与湖北地方当局组成汉口重建筹备处，草拟了规划和实施方案。然而因财政支绌，重建计划搁浅。1913年12月，袁世凯派杨度督办汉口建筑商场事宜，雇佣英人葛雷武为工程顾问进行勘测。之后，也不了了之。1914年4月，袁世凯改派汉口海关税务监督丁士源（1879~1945）负责重建计划。丁士源聘李复几为工程总监，负责汉口城区的工程规划。李复几一边参照先前规划，一边进行实地勘测，制订出一份分“三步走”的新汉口发展计划：第一步，在租界边缘修筑一条干道，再沿着京汉铁路修建一条林荫道，两路均敷设下水道，使租界四周商业活跃起来；第二步，将路延伸修筑至老城区，带动城西南汉水一带的商业；第三步，连接张公堤与京汉线沿路，使商业区域进一步扩大，以重整汉口商埠。这个计划以近代城市道路及卫生设施为基础工程，带动商业发展，并按照区域地段分别进行，具有相当的合理性和可操作性。然而，最终由于经费严重不足、主事者决策失误、外国势力插手等原因，李复几主持制订的汉口重建计划亦未能落实。

►图六 中年李复几

1917年，李复几被派赴江西萍乡，担任汉冶萍公司萍乡煤矿总工程师、制造处处长，在条件十分艰苦的情况下，他主持承接了修建京汉铁路所需E40、E45桥梁共83座的庞大工程。此外，他热心母校校友活动，担任了萍乡交大校友会的负责人。1923年，李复几在交大校友会杂志《友声》第11期撰稿“萍乡同学消息”，当中也纪录了他本人的一些行踪：

李复几是一位对家庭很有责任心的人，自己出生在一个大家庭，是长兄，其下还有四个弟弟和五个妹妹。早他在留欧期间就将十妹李盈带到英国学习。回国后，李复几挑起了赡养父母和弟妹家庭生活以及教育费用的重担。直到第十个妹妹结婚后才考虑自己的婚事，这时，他已经是将近四十岁的超大龄青年。

李复几一度拥有幸福的家庭生活。1920年，经留英同学、原中国银行总裁徐恩元的介绍，李复几与27岁的邢珊文结婚。邢女士是浙江湖州南浔富商之女，相貌俊美，善于理财。李复几和新婚夫人在日本度了蜜月，第二年生下一女，但不久就夭折。李复几在萍乡任职期间，待遇丰厚，月薪500块大洋，时人羡慕地称其“500块”。1922年，李夫人生下长女李微（后过继南浔张家，更名张微，现居上海）。初为人父，李复几兴奋不已，在写给交大《友声》的通讯中称得“弄瓦之喜”。其后又生三女三男，依次取名为贤、及、普、贝、岱、还。