如果云计算在1982年就成为现实的话,科幻电影《外星人E.T.》中 E.T. 的可能会更快的回归自己的星球。对于那些并不是很了解的年轻人而言,E.T. 是同名叫座电影中的一个可爱的外星人——因为同行的植物学家同伴离开得太匆忙,他被不小心留在了地球上。最终,E.T. 在一个工具房中被当地的孩子发现。孩子们用拼读机、内衬铝箔的雨伞以及装满电极的咖啡罐发出了长距回击波,最终成功帮助他联系到了自己的家人。
上面说的只是三十多年前的情况。在已经拥有机器人学习与云计算技术的今天,我们可以借助先进技术寻找外星人了吗?答案是:肯定的。
就在上周的伦敦东部高性能计算中心,来自南非总部的 IBM Research 科学家 Francios Luus 主持了有关深度学习计算环境和自主机器学习会议,这场一年一度的会议持续了三小时。
Luus 介绍了 IBM Bluemix Spark 项目的十二个参与者,他们将以艾伦望远镜阵列收集到的 600 万个信号样本为基础分析压缩数据。艾伦望远镜阵列的设计初衷,就是为了在厘米波长下能够同时高效进行多项外星人研究。参与者们的目标是通过 Spark 和机器学习技术的结合来找到有关外星生命的异常数据。
“比起在这里研究机器学习,如果我们可能在其他地方找到外星生命,这件事想必更让人振奋吧,” Luus 说到。
“单纯一个人处理这些数据实在是太多了,所以我们允许任何人访问。我们将在研讨会上为大家介绍深度学习技术在应对挑战时的应用——它将帮助参与者发现类似有关生命的异常数据值并将其可视化,这简直太振奋人心。”
我们只是努力的将 IBM 和加利福尼亚 Mountain View 的SETI Institute 研究所的一部分进行结合,并同时使用 IBM 的存储服务和 IBM 的 Bluemix Spark 服务来分析他们在过去几年就已经收集到的大量无线电望远镜数据。
团队已经基于构建出了一个系统,整个系统由 IBM 云和为大众提供原始数据的 Github 组成,同时还有一些辅助工具查看 Github 已有数据。
Luus 非常希望这项工作能够得到大家的认同。“机器学习可以找到 SETI 团队错过的任何异常数据,这并非人机对抗,这是人机之间的协助工作,或许还有外星人的加入。”
核弹如何通过拦截威胁地球的小行星来拯救人类
“人类通过炸毁一颗巨大小行星来拯救自己的”故事看起来更像是一部好莱坞电影的故事情节。不过近日科学家却提出了一个真实的计划。据外媒Gizmodo报道,本周一些全世界最聪明的科学家们解释称,通过“炸毁一个巨大古老的太空岩石”来拯救地球是“完全有可能的”。
这些科学家表示,未来有多种潜在选项可以来处理这些威胁对象,包括我们可以用“动能撞击器”来防范偏离轨道并对地球造成威胁的近地小行星。科学家们并不排除选用核武器。
美国洛斯阿拉莫斯国家实验室(Los Alamos National Laboratory)的Catherine Plesko表示:“一种动能撞击器基本上是一个巨大的炮弹。 炮弹的技术非常好,因为你将要拦截的物体是一个高速运行的对象。但是如果你真的需要大量的能量,核爆炸是是解决之道。”
洛斯阿拉莫斯国家实验室的Robert Weaver也指出,使用核武器攻击小行星将是“最后一分钟”情景的潜在选项,假设人类避免受到影响的最佳选择是摧毁小行星。
NASA发布空间站掠过太阳轨迹图 照片效果震撼
浩瀚的太空总是给人一种难以解释的神秘感,哪怕是一个细微的意象都会引起人们的浓厚兴趣。据英国《每日邮报》12月20日报道, 美国航空航天局(NASA)近日发布了一张国际空间站掠过太阳瞬间轨迹图,而水星成了太阳中下部的一个不起眼的小黑点,画面令人震撼。2016年12月7日,载有6名宇航员(包括2名美国宇航员,3名俄罗斯宇航员和1名欧洲宇航员)的国际空间站上按计划以大约每秒5英里的速度在太阳前飞过,法国摄像师、天文爱好者蒂埃里莱格特(Thierry Legault)在美国宾夕法尼亚州费城纽伯里公园(Newbury Park)幸运地抓拍到了这一刻,轨迹图由十张照片合成。
早在2006年5月9日水星掠过地球时,无数天文摄影师都竞相捕捉这一刻,因为这一天文现象每100年仅大约出现13次,上次发生在2006年,而下一次就要等到2019年了。
然而,莱格特希望这次能够捕捉到空间站与水星同时掠过太阳的画面,而这只能在加拿大魁北克省、美国佛罗里达州和五大湖地区实现。
他解释道,选择一个完美的拍摄地点很难,加拿大天气不好,而在佛罗里达州我找不到一个安静的公共场所,最后我选择了费城。随后,他带着45公斤重的装备从家乡(法国巴黎附近)飞去了纽约,又驱车2小时进入费城郊区,寻找绝佳的拍照地点。
事后莱格特说道:再多的准备也可能是徒劳无功,因为太空站掠过太阳的时间不到一秒,哪怕一片云就会毁了一切。但我很幸运,因为在我完成拍照的10分钟后,乌云就遮住了天空。而在拍摄前等待时,我的肾上腺素飙升,因为我知道这是一次绝无仅有的机会,任何意外都会毁了一切。
他还感叹道,一切等待和付出都是值得的,没有99%的汗水和1%的幸运,就没有这张珍贵的照片。除此之外,莱格特还鼓励人们都看看夜空,发掘它的美。