该集会由香港社团“保卫香港运动”主办。“保卫香港运动”主席傅振中在演说中称，经过20年的实践，港人对“一国两制”及基本法的认识不断加深，内地与香港关系越来越紧密，香港的繁荣稳定也得以持续。然而，确实有一些人在伤害香港的繁荣稳定。傅振中认为，要增强港人的国民身份认同，香港必须推广国民教育，坚决打击“自决”和“港独”势力。

　　参与集会的立法会议员何君尧说，香港多数人是爱国爱港的，但有一小群人搞得很极端，对香港的稳定繁荣构成威胁，在新年的第一天举行这样一场集会，开宗明义，非常有意义。他呼吁，历史科目要独立成科，要让香港的年轻人深入了解中国历史，“爱国不是盲目的，要从深层次理解。在了解国家、历史文化之后产生自然的爱才好。”

　　香港团体“爱港之声”主席高达斌说，香港有些人还在用上世纪50年代的眼光看内地，未来将组织更多年轻人参观内地大型企业、航天技术、高端生产技术等，增进对内地的了解。

　　市民们坐在露天剧场的观众席石阶上，手挥国旗和香港特别行政区区旗，聆听演说，并在间隙与嘉宾们合影、交谈。歌手也会上台献唱，并邀请观众一起合唱歌曲，包括《同舟之情》和《中国人》等。

　　80岁的翟先生中午给老伴安顿好饭后，就赶来参加集会。他说，有空就一定会支持爱国爱港集会，“不仅自己这样，平时也教育晚辈，要让这些传统传下去，因为我们是中国人。”

　　30岁的陈绍仁说：“选择元旦参加集会，是要发出自己的声音：我是中国人，香港是中国的一部分，这是不可改变的。”