由青海大学医学院和美国犹他州大学盐湖城分校学者组成的联合科研小组经过大量科学探索，在青藏高原成功发现了两种藏族人适应高原环境的特殊基因。5月14日，《科学》杂志报道了该成果。

　　为寻找藏族人适应高原环境的有关基因，中美联合研究小组对居住在青海省海拔4350米左右的31名藏族人的遗传基因进行了分析。并同《国际人类基因组单体型图计划》（简称HapMap计划，目标是通过比较不同人类个体的基因组序列来确定染色体上共有的变异区域）中取得的中国内地汉族人和日本人的基因数据进行了比较。结果显示，藏族人群特有的“EGLN1”和“PPARA”两种基因异于低海拔地区人群。中美联合研究小组在《科学》杂志发表的题为《藏族高原适应的遗传学机制》一文中认为，正是这两种遗传基因抑制了藏族人血液中血红蛋白，使他们血液中的血红蛋白保持在低浓度。这也是藏族人能够在高海拔生存的部分原因。