余淑婷成长在一个典型的移民家庭中，父母从广东移民到美国，她在旧金山出生，是家里六个孩子中的老二。

余淑婷的父母在旧金山开了一个洗衣干衣店，她从小就在店里帮忙打下手，因为擅长数学，她尤其喜欢洗衣干衣店里与财务交易有关的工作。这段时间里，她看到了经营一家洗衣干衣店所需要的牺牲和付出，看到了父母养育六个孩子所承受的经济压力，更看到了钱在日常生活中发挥的作用，以及钱是如何使一切都运转起来的。当时，这个忙活在父母洗衣干衣店里的小帮手决定，长大后要做与金钱有关的工作。

而真正让余淑婷决定参与政治的则是她13岁时做的一次演讲。

当时，余淑婷的妹妹所在的班级被选进了当地的“公共汽车项目”，这个项目是为了平均当地学校资源而开办的，被选入的学生要搭乘公交车到城市另一头的低收入社区里的学校上学。

当地的华裔社区对这个“公共汽车项目”很不满意，因为当时大部分华裔家庭都没有汽车，而从社区到学校需要乘坐两个小时的公共交通，他们担心如果孩子在学校里出了什么紧急状况他们很难及时赶到现场。

为了表达不满，这些华裔家庭决定在市议会上发言，而当时年仅13岁的余淑婷成为了他们发言的代表，年轻的她在会议上向市议会提出了将“公共汽车项目”的钱直接用于提高学校质量的建议。至今回忆起这件事，余舒婷还是记忆犹新。

从那以后，余淑婷开始往参与政治和公共服务的方向努力。

她本科就读于加州大学伯克利分校，学习社会学；后来又在金门大学学习公共管理，获得了研究生学位。

但当她在80年代中期开始职业生涯的时候，她发现和她走同一条路的女性或华裔都少之又少。在一个以白人男性为主导的领域打拼，余淑婷说她受到的大部分歧视主要源于她是女性，而不是因为她是华裔。

“我觉得大家对亚裔比较有包容度，因为在普遍意识中亚裔，尤其是华裔对金融领域的东西很在行，我也在很大程度上因为我的华裔背景被同行所接纳。但我在职业生涯中受到的大部分歧视主要因为我是女性。我常常是会议室里唯一的女性，也因此受到很不一样的待遇，人们会对我的很多能力不予重视，包括领导项目的能力、理解复杂的技术性概念的能力、管理和执行任务的能力等，女性经常被归入到辅助性的角色中。所以我总是寻找机会证明我的能力，更重要的是要把自己的技能、天赋和经验放到工作上。”余淑婷分析道。

“加州的税制是非常老旧、过时的。我们今天收取的大部分税收都是上世纪30年代采用的条目。”

“钱”是余淑婷工作围绕的中心，而“税”也是一个尤为重要的话题。2006年，她当选为加州税务委员会成员，在任期间成功实现了“亚马逊税”的征收——要求亚马逊收取网上交易的销售税；2014年她继华裔官员江俊辉之后成功当选加州主计长职位，上任后她推动了一系列政策和提案，税制改革就是最突出的一个。谈起税制改革，余舒婷如鱼得水似的给我详细地解读，她认为现行的税收制度有以下的几点问题：

“对于中等收入的人群来说，税收制度并不能解决他们面对的问题，如何解决教育、住房和交通的高成本问题是关键。所以说税制改革并不能解决所有问题，但我们至少要有一个可以反映当下经济状况的税收制度。”余淑婷总结道。

聊到以后的职业规划，余淑婷充满期待。作为加州主计长的她有两个四年的任期，2018年她会谋求竞选连任。完成任期后她说，她也希望能继续在财政和政治领域工作。

明年江俊辉打算作为第一个华裔竞选加州州长职务，我问余淑婷这会不会是她未来的打算呢？

“我当然不会把这种可能排除在外。”她笑着回答道。

自然，我很期待看到这位打破了不少常规的政治女性，能再创记录。

附： 加州成为全球第六大經濟體

世界銀行全球國家GDP排名顯示，加州去年的生產總產達到2.5兆元（2.5萬億元），如果加州是一國家，就會成為全球第六大的經濟體，只有五個國家經濟實力超過加州。