视频是在美国举行的TED MED大会上，一组美国科学家所做的关于睡眠与阿尔茨海默病（老性痴呆）的研究成果。

大脑缺乏清理垃圾的淋巴系统

大脑是人体的重要器官，也是最大的耗能器官。大脑重量占体重的2-3%，却要消耗人体能量的25%。大脑通过血液循环系统获得营养和氧气，同时也会产生数量巨大的代谢垃圾。大脑与其他器官不同的是，缺乏负责清除垃圾的淋巴循环系统，需要另外一个系统负责清理垃圾。

脑脊液是大脑垃圾的清洁工

大脑所产生的海量垃圾是通过大脑内的另外一个系统-脑脊液循环系统负责清理的。

从蛛网膜下腔到侧脑室、第三脑室、第四脑室、再到脊髓，脑脊液循环系统在人体整个神经系统中无处不在。临床上，常常通过“腰穿”的方法抽取脑脊液，用于神经系统疾病的诊断。脑脊液最后流入肝脏进行解毒代谢，完成大脑内垃圾的清理工作。

睡眠是大脑垃圾的清理时间

在清醒状态下，大脑细胞处于繁忙的工作状态，脑血流量非常充足，整个脑组织处于膨胀状态，脑脊液这个“清洁工”无法进入到现场清理垃圾。就像我们城市勤劳的环卫工人一样，只能在夜深人静的时候清洁城市街道上的垃圾。

大脑进入睡眠状态时，血压会下降，心率会减慢，脑血流量会减少。这时大脑的体积会缩小3-6%左右，为脑脊液这些“清洁工”进入脑组织清理垃圾创造了空间。

深睡眠是清理垃圾的最佳时间

纽约罗彻斯特大学的麦肯.内德戈德发现，在深度（NREM）睡眠期间，脑脊液清理垃圾启动了高速运转模式。随着深度（NREM）睡眠的脉动节律，大脑排出的垃圾多出10到20倍。

内德戈德的第二个发现更让人惊讶。在深度（NREM）睡眠期间，大脑的神经胶质细胞的体积奇迹般的缩小了60%，为脑脊液创造了更大的空间来清除垃圾。

ß-淀粉样蛋白是大脑垃圾的主要成分

研究结果发现，大脑垃圾中主要是一种叫ß-淀粉样蛋白成分。科学研究已经充分证明：大脑内沉积的ß-淀粉样蛋白斑块是造成阿尔茨海默病的主要原因。当这些ß-淀粉样蛋白在不同部位脑组织内沉积下来后，就会影响该区域的神经细胞功能，从而引发不同的神经系统症状，包括记忆障碍、认知障碍、语言功能特障碍、空间视觉功能障碍、情感障碍等。令人值得注意的是：如果没有充足的深度睡眠，ß-淀粉样蛋白会在大脑中聚集，影响产生深度睡眠的脑区。由此导致的深度睡眠丧失会进一步阻止夜间大脑中ß-淀粉样蛋白的清除，从而导致ß-淀粉样蛋白的积累，形成无休止的恶性循环。

ß-淀粉样蛋白沉积从20年前开始

丹尼尔.亚曼，医学博士，美国著名的神经科学、精神病学、脑影像专家，世界著名的亚曼诊所领导人。长年从事大脑病理与脑影像相关的研究。亚曼博士从大量临床病例中发现，几乎所有阿尔茨海默病患者的大脑组织早在20年前就发现有ß-淀粉样蛋白的沉积，从而在脑SPECT扫描中发现病理改变，而这种病理变化可以通过改善睡眠、合理饮食及适量运动方式进行调整。

深睡眠是硬道理

这些数据带来了一个预后难题：在你一生中，睡眠太少会增加患阿尔茨海默病的风险。不幸的是，对于深睡眠不足的人来说，这种关联已经被许多流行病学的研究证实。如果你有失眠、睡眠呼吸暂停或深度睡眠障碍并且没有接受治疗，你患阿尔茨海默病的风险会更高。

然而，反向思考一下，我们就能得到一个充满希望的预期：通过改善睡眠，增加深睡眠时间，我们能够降低患病风险，或者至少推迟它。