美国读书贵，很多体贴家庭负担的留学生们都选择在校内打工。对于大多数不敢主动开口的中国留学生来说，在美国大学校园内进行打工是融入美国校园文化、与当地人进行深入交流的良机。而在美国校园内打工的形式多种多样，其中，助教因为其与学术相关性最大、日后可以丰富求职简历而成为众多留学生，甚至是本地的美国学生蜂拥选择的校内打工方式。
图片来自Portland State University
对于很多留学生来说，助教比教授更熟悉。
在美国大学体系里，助理教授的英文为Assistant Professor。它的职位等级介于普通讲师（Lecturer）和副教授（Associate Professor）之间。
而助教（Teaching Assistant），则是教授的助理，即辅助教授们完成授课的人。根据美国教育部年度劳动力调查显示，目前美国高校平均每两位教授就配有一名全职助教。而在美国境内，助教的职位正在以6%的速度增长。
助教通常都由学生担任，甚至是一些博士在读生必须要完成的课程之一。很多留学生都知道的是，由于教授工作繁重，助教会帮助教授阅改作业，论文，帮忙监督考试，课后帮助学生辅导课程。听起来似乎不难，其实非常辛苦，一点也不简单。助教的角色几乎是半个教授的地位。他们不仅要负责打分学生的作业和考试，还要定期空出Office Hour，即课后辅导的时间，帮助学生解答课业的疑惑，而对于本身就是个学业繁重的学生来说，这些时间通常都要大量的占用他们自己学习的时间。
而其他琐碎的事情比如帮教授们复印、准备好上课材料，管理网上课程，定期整理系里图书室，制作会议PPT，查借图书资料，做数据统计分析，系里网页的更新，整理办公室文件等等，这些都需要花费精力来完成。
而且，在很多情况下，助教还需要承担“教授”的角色，这样在教授临时需要开会，或者有事不能帮学生上课的情况下，助教可以胜任，暂时顶替一下，帮学生们赶上课程进度。
试想一下，在完成自己学业之余，还要负责帮助其他学生的学业，助教的能力要求肯定都是非常高的。学习能力，语言能力，领导能力和抗压能力，一个都不能弱。
听到这里，可能很多学生已经压力山大，不明白为什么要“自讨苦吃”去争当助教。
当然这是因为薪水和那些难得的机会呀！
虽然大部分助教薪水并不高，在每小时10-15美元不等，但是对于学生们而言，却已经可以满足每个月的基本生活开销，算是学习之外不错的一笔收入。而最最重要的是，有机会和教授认识并搞好关系，对于自己以后的社交和前途都非常有帮助。当不同教授的助教，一方面培养自己的各方面能力，一方面扩大自己的人脉，还能赚些生活费，这样的职位当然是个香饽饽。
所以，很多美国学生在还没有进入大学前，就开始积极联系教授，想要捷足先登，率先斩获这个被很多人都“觊觎”的岗位。
不过，助教除了身心辛苦以外，也是有一些“地雷”不能踩。
比如，不能和自己的学生恋爱。这个看似简单，但由于助教本身也是学生，和自己带的学生相比，年纪可能甚至是同年。所以这点看起来并不那么容易做到。不过和自己课程无关的同学谈恋爱是允许的。这条规定也是因为担心助教会在给分时有私心，造成不公平。
其他的如给分要公平，注意不要违反反种族和性别歧视等，都是必须要严格要求自己注意的。
在美留学不容易，争取当上助教更是难。不过如果你能争取到的话，对你的留学生涯和融入美国社会可是非常有帮助的喔！
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