聯邦食品暨藥物管理局（FDA）30日批准加州生物科技企業吉朗公司（Geron Corporation）進行初步臨床試驗，利用人類胚胎幹細胞治療脊髓受傷。這是全球第一個獲得授權的幹細胞人體試驗。FDA曾在去年1月批准進行，但七個月後以安全顧慮為由叫停，30日才解除中止令。

　　對人體進行初步臨床試驗，主要目的在檢測吉朗公司與爾灣加州大學（University of California, Irvine）研發的幹細胞藥物的安全性，並證明其藥效。

　　總部在門洛公園市（Menlo Park）的吉朗公司2009年推出此一療法，FDA於當年1月批准，但在試驗研究開始前，FDA叫停，因為某些體內注入幹細胞的老鼠出現囊腫。吉朗公司必須再做一次老鼠試驗，研發檢測幹細胞純度的更好方法。目前還沒有病人報名參加臨床試驗。

　　FDA重新批准進行臨床試驗，代表吉朗公司開始踏上設法行銷這種療法的數年旅程。消息傳出後，吉朗公司的股價以每股5.63元收盤，漲幅17.29%。

　　幹細胞潛力無窮，可以變成體內任何細胞，科學家希望有朝一日用它取代受傷或死亡的人體組織，治療各種疾病。吉朗公司的藥物是帶來希望的再生醫學（regenerative medicine）的一部分。

　　吉朗公司的藥物含有「寡樹突先驅細胞」（oligodendrocyte progenitor cells），有助於恢復神經纖維（nerve fiber）和髓鞘（myelin），以保護中樞神經系統。修補此種神經可能對因脊髓受傷而導致下半身癱瘓的病人恢復感覺，產生奇特效果。

　　幹細胞療法可能為治療帶來很大的希望，但也引起很大爭議，因為摘取幹細胞必須摧毀人類胚胎細胞，某些人士把胚胎視為生命體，認為此種研究不人道。