本次全国人大常委会分组审议国务院关于国民经济和社会发展第十三个五年规划纲要实施中期评估报告时，委员王树国谈到，面对第四次工业革命浪潮的到来，高等教育机制体制问题到了非改不可的时候。

王树国说，“这么多大学，这么多专家学者，在我们国民经济发展当中到底作出什么贡献，有没有过分析？这么多人才，这么多专家，这么多学者，不要总强调基础研究，基础研究也是有应用背景的，一定和经济社会发展密切相关，不要搞那些虚无缥缈的东西。这方面必须深入改革，现在大学到了千载难逢的机会，但是我们并没有认识到机会的到来，看到的更多是困难和挑战。”

“我认为世界经济中心正在逐渐从北美向亚洲转移，以中国为代表，中、日、韩，新加坡、印度，亚洲经济板块不断扩大，这个经济中心一定会向亚洲转移，问题是转移是否会落到中国。如果我们认识到这一点就会知道教育的重要性”，王树国说，“现在大学在干什么，关起门来自娱自乐，数论文、看排名、评职称、评院士，有意思吗？这样的评价导向，不仅浪费了大量专家学者的精力，也把人才培养耽误了。什么叫一流大学，中国一流大学就是在中国经济社会发展重要时期能够为社会留下历史印记，社会发展了跟这个大学没关系那叫什么一流大学？所以我们的导向问题真的该改一改了。这个导向误国误民。我把问题说得严重一点，希望引起大家的重视。”

王树国提出，现在很多颠覆性的技术不是出自大学内，而是出自大学外。“大学既不能培养人才，又不能科技创新，还要大学干什么。所以大学面临重要历史机遇，要跟上时代步伐进行自我变革，主动融入社会发展当中，这是一场伟大变革。”