新东方发布了《2020中国留学白皮书》。据白皮书显示，英国今年首次超越美国，成为中国学生首选目的国。最新调研数据显示，英国以42%的占比，首次超越美国37%的占比，成了中国学生心目中的“首选留学目的国”。这个数据意味着：越来越多中国学生倾向于去英国留学，人数比例已经超过美国，首次排名第一。新东方认为，近两年较为紧张的中美关系影响了留学生的选择。另外，英国重新开放PSW签证（允许留学生毕业后留英两年），同时英国三年制本科、一年制硕士的短学制具有时间上的优势，这些因素也让英国赢得了更多中国留学生的青睐。新东方负责人孙涛在发布《2020中国留学白皮书》时，也特别提到了这一点： “今年比较明显的变化是英国首次超越美国，成为了中国学生心目中的‘首选留学目的国’。 ”除了总体趋势，这份白皮书还提供了不少有意思的数据。1. 中国留学生性别分布：英国女生多，美国男生多，英国男女比例最悬殊从性别角度来看，英国留学更受女生偏爱，意向留学人群中选择英国的女生占比高达47%，对比之下男生占比为37%。而在倾向美国的留学生中，男生占比41%，女生占比仅34%。如上图所示，赴英中国留学生的男女比例，是所有热门留学国家中最悬殊的。2019年，申请英国研究生的女生占比66%，男性仅34%。本科方面的差距不如研究生大，2019年的英国本科申请数据显示，中国女生占比56%，男生占比44%。
新东方分析，这一占比特点与英国留学生更多选择商科、传媒、艺术类专业有关，这些专业女生居多；另外女生普遍更喜欢英国的短学制。对比之下，赴美国留学的学生中理工科专业占比高于英国，这类专业普遍男性偏多。如下图所示，在艺术类留学申请方面，白皮书显示在2020年（下图橙色柱子），申请英国艺术类留学的中国学生将首次反超美国，排名第一，且差距会越来越大。2. 英国研究生更受欢迎，美国本科及以下阶段更受青睐另据数据显示，从申请阶段来看，英国学制较短，申请研究生的中国学生更青睐英国，而美国作为留学生大国，更受到本科及以下阶段的学生的欢迎。根据英国私立教育委员会发布的数据，中国赴英就读私立中小学的人数在过去十年大幅增加，已成为英国海外学生第一生源地。新东方分析称，自2014年开始，中国大陆在中小学阶段赴英留学人数突然出现急剧增长，主要原因是目前中小学的家长集中为70年代末或80年代初生人，有些家长本身就有出国留学的经历，他们大部分更倾向于在低龄阶段送孩子出国留学。另外，北上广深仍是英国低龄留学最大生源地，占到四成以上。
从申请地区来看，中国学生更倾向于选择伦敦地区的高校，其占比远远高于其他地区，这与伦敦院校数量大、就业机会多、经济活跃度高有密切关系。根据最新数据，虽然商科仍是留英中国学生的主力专业，其次是工程、计算机，但对比2017年的62%，2018年的56%，2019年申请商科本科的中国学生占比已降至51%，同比下降了5个百分点。
这一现象也说明，越来越多中国学生开始更加合理规划，不盲目选择热门专业。最后，这份白皮书还总结了疫情期间英国大学和政府的表现：根据白皮书整理，针对雅思考试取消这一突发情况，多所英国大学立刻采取了应对措施：认可多种语言成绩，如雅思在线考试，Duolingo考试、六级成绩、院校内测等。针对2020年入学的学生，不少英国大学延迟了押金缴纳的日期，给学生更多时间满足语言和学术条件；部分大学将雅思分数要求降低。在政府层面，持有Tier 4学生签证的留学生将被允许在英国或英国境外参加远程课程学习，还未申请Tier 4学生签证，但已经获得录取的新生，若希望参与远程学习课程，则无需学校发放担保。甚至，还有英国大学决定安排直飞包机，接送中国学生前往英国。