美国趣味科学网站7月15日报道，距离地球约1000万光年的一个名为“奎宿九之魂”的模糊黯淡星系或许有助于解开一个黑暗谜团：宇宙中那些最大的黑洞来自哪里?

物理学家们认为黑洞的形成有两种可能性：也许超大质量黑洞是宇宙的古老特征，是大爆炸之后流经太空的炽热物质直接坍塌所形成的天体。或者说，它们的形成就跟宇宙中其他所有黑洞一样：是垂死恒星爆炸产生的结果。
科学家们研究了位于“奎宿九之魂”中心的超大质量黑洞（之所以如此命名是因为从地球上看，这个星系就像是奎宿九星附近的一个幽灵），使用一项新技术来确定其质量。

根据智利阿塔卡马大型毫米波/亚毫米波天线阵（ALMA）提供的数据，研究人员测量了一氧化碳气体向“奎宿九之魂”星系中心的超大质量黑洞旋转靠拢时的速度。

威尔士加的夫大学的天体物理学家蒂莫西·戴维斯说：“就像排泄孔周围的水一样，这种气体在接近黑洞的时候速度会越来越快。”

这种旋转是黑洞质量造成的，因此在精确测量的情况下，旋转速度可以告诉研究人员这个黑洞的质量有多大。ALMA的图像分辨率为1.5光年（对于这样一个遥远的天体来说，已经是非常精细了），这让研究人员得以评估该黑洞的质量。他们发现，这个超大质量黑洞的质量不到太阳的100万倍——以超大质量黑洞的标准来说，还是个婴儿。戴维斯说，根据对其诞生以来质量增长情况的估计，这个黑洞诞生之初的质量可能不到太阳的50万倍。

研究人员发现，这并不能证明上述两种有关黑洞起源的说法当中有哪个是正确的。但其确实在某种程度上打破了平衡，彻底排除了较极端的直接坍塌理论。
不过，黑洞的起源仍是一个不解之谜。现在还有一个问题：其他观察显示，在大爆炸之后不久就有了以当下形态存在的非常大的超大质