中美关系全面恶化的形势其实2017年就开始了，只不过现在呈现加速度趋势。2018年开始打贸易战时，美方就声称他们手里的牌还有很多，要看中方的反应。如果中方反应不够“理想”，美方后面还有更厉害的招。中国当然不可能完全按美方的节奏和要求来反应。于是，美国在这几年里逐级升高对中国的施压力度，波及的范围不断扩大。

如今，美军方在台海、南海等方向上制造前所未有的紧张事态，国内现在对此议论纷纷，有些说法甚至觉得“大难临头”。我的判断是，美国确实摆开了一个决战的架势，但这仍然是虚张声势，还是搞“极限施压”，借此压垮我们。蓬佩奥之流连续发言，暴露出其幻想通过压力促使我方犯错，或者让中国社会内部加速分化。所以，未来美方还会综合施压，但主要还是采取“灰色地带”战略，通过在科技、金融、网络、太空这几个可行的领域给中方制造麻烦，而国防部长埃斯珀最近的讲话表明，美方对在军事领域过度施压所带来的失控风险并非“无感”。

美国要对华开战，需要至少两个以上的硬条件，一个是国内高度政治共识和广泛民意支持。尽管由于极端反华势力这几年持续误导，致使美国公众对华友好度下滑，但是并没有形成真正同仇敌忾的可能，因为我们不会替这些极端势力“加油”，完全被他们带入“敌对”之地。这样的话，美国政府的决策层就没法儿超越国会对总统宣战权的限制。再一个条件是实力所限。从经验角度来看，美国还没有在70多年中同核大国热战的先例，主要的原因就是各方面的代价实际上承受不起。还有一个条件是对中国这样体量、能力和影响的新兴大国，美国无论打热战还是冷战，没有广泛的国际统一战线是打不了的。从这方面来看，美国越是向盟友施压，而中国也加紧去做分化瓦解工作，那么这个统一战线就搞不起来，还是中美战略竞争的某种形态而已。对中国而言，现在的要务还是“顶住”压力，如果误判、动摇，就会败下阵来，后果不堪设想。

二、关于应对中美关系的三点思考

1．中美关系的巨变已经是事实，不以我们的良好愿望为转移。所以，我最近几年来一直在说，要“丢掉幻想”。我不反对尽一切可能挽救中美关系，这当然是历史的“正道”。但美方非要不走这个“正道”，所谓“天要下雨”，我们就得“尽人事，知天命”了。无论是特朗普继续当政还是拜登上台，中美关系还没有见底，美方还有折腾的欲望、能量和空间，还会继续“试错”。面对这样的趋势，我们就要沉下心来，屏住大气，等待事情慢慢起变化，这就是当年毛主席写《论持久战》所倡导的辩证观点，无论是悲观主义的“亡国论”还是机会主义的“速胜论”都是要不得的。

2.中美关系变化的本质是两个大国如何磨合出新的共处规范（norm），美国一定要倾力主导这个动态过程，但事实上已力不从心。既然如此，我们就要从危机中寻找定力，创造转机。我想在此强调的是，一定不能着急，想一下子找到办法，“天上掉馅饼”出现全面转圜。耐心来自认知，要把中美关系这一持续跌宕的动态调试过程看成是一场“持久战”，而且要老老实实地承认我们仍然是弱者，是被动一方。在持久战的第一阶段，我们的目标就是要“打不倒”。这一点，经过这三年的磨砺，我们要认真地总结经验以利再战。这里，我想特别提到的是我们三年前的目标和今天不可能是一样的，因为那时候的认识和想法还是相对简单的，属于“兵来将挡水来土掩”之列。“而今迈步从头越”，未来的“持久战”就应该在战略、战术上都有更清晰、合理和娴熟的考量与安排，更富有整体规划性和行动的协调性，说到底要更加注重“实事求是”，灵活机动。

3．如果我们认定中美走向新的共处是一场持久战过程，那就需要有几条基本原则来指导我方的行动。

第一，要“你打你的，我打我的”，要敢于碰硬，也要善于规避，不能一味地被动应付，更不可把战术上的重视搞成“过度反应”。总之，不能失去主动权，让美方牵着鼻子走。

第二，要用好自身的优势，特别要记住“战争的伟力在于民众”。我们的外交、宣传，要重心下沉，相信群众，动员群众，善于引导民意和利用民力，最终形成社会和公众的理性认识能力和战胜一切困难的强大意志。

第三，外交上要对非主要矛盾方向和对象更具包容力，不主动树敌，不轻易示强、冒头，不四面出击。要深入做好国际统一战线的工作，特别是对国外社会、舆情推出更具本地化的工作方式和语言内涵，让对方容易接受和理解。做人民外交，不能急功近利，不可“唯上”不为实，要低调、平实，求同存异，久久为功。