國務院發展研究中心研究員吳敬璉,是目前中國公認最有影響力的經濟學家。難得的是,他不是躲在象牙塔裡的理論家,不斷吸收新知的他,對時下流行的各種電子商品也如數家珍。(李志德攝影)
「如果說中國有一位經濟學家的意見,永遠值得聽取的話,那就是吳敬璉。」這是華爾街日報的一篇評論,對中國當代經濟學宗師吳敬璉的推崇。
吳敬璉早年投入體制,中年推動市場經濟,晚年極力主張建立法治。從一名研究人員,一步一步蛻變為公共知識分子。也因此,除了在體制工作時,吳敬璉始終是頂著流俗,逆風飛行,因此被譽為「中國經濟學界良心」。
吳敬璉最重要的「戰役」之一,是2000年3月,他認為當時漲翻天的網路股即將泡沫化,結果不幸言中。隔年,他直指中國股市監管存在諸多弊端,股市形同不公平的賭場,政府接著宣布嚴查弊端,市場暴跌,吳敬璉萬箭穿心。
逆風飛行 腳站人民中間
但此時,吳敬璉對著指責他的人寫道:「當看到一些生活無著的下崗職工,拿著自己的微薄積蓄,無奈地投身極不規範的股市,而沒有別的出路的時候,我們不覺得自己有責任為他們做些什麼嗎?」
這樣的情操,讓一位記者寫下:「他的嘴對著領袖的耳朵,但他的腳站在人民的中間。」
這,就是吳敬璉。
吳敬璉日前接受本報專訪,以下是訪談摘要:
對大陸經濟現況,吳敬璉有一些看法。
問:中國的貧富差距過大,一直被視為社會穩定的警訊,您認為根源在哪裡?
答:我認為貧富差距過大的主要原因有兩個:一個是腐敗,另一個是壟斷。這兩項,事實上都和政府權力有關。我們這裡的壟斷,不是經濟自由競爭的結果,而是行政權力造成的。舉一個例子,企業五百強第一名的國有企業中國石油化工,公司負責人CEO陳同海,因巨額受賄被判處死刑,緩刑兩年執行。陳同海的受賄金額高達人民幣1億9500萬元。他平均每天揮霍公司4萬元人民幣,還大言不慚地說:作為共和國的長子,我們不壟斷誰壟斷?
兩禍根 都和行政權有關
當然,和計畫經濟下普遍貧窮的情況相比,市場經濟的收入差別會大一些。對於這種差別,政府也應該透過稅收和社會福利措施,來加以調節。但這並不是造成目前中國貧富差距懸殊的主因。
按1997年中共十五大調整所有制結構和國有經濟布局,國有企業應當從一般性競爭部門退出。但因為改革不到位,就變成現在這樣,許多行業都是國有企業。
中國從1980年代開始,對民營企業比較開放。但在21世紀初期,一度十分興盛的民營企業經營環境,沒有以往那麼好。一個原因是行政管制加強。行政管制加強的一個主要原因,是2003年出現經濟過熱。2004年以後,又出現「左」的思想回潮,這些思想認為,資本主義在中國已經太強大,威脅到國有經濟的主導地位。於是1990年代中期以後,「國退民進」的大趨勢發生逆轉。
貧富分化的加劇,還使改革前的舊體制支持者有機可乘,他們刻意轉移目標,把民眾對腐敗的憎惡和仇恨,轉移到一般富人身上,用「仇富」的極左符號取代「仇腐」的正當要求。把貧富分化,說成是因為市場經濟、鄧小平的政策造成。
反壟斷 從土地部門做起
問:如何解決壟斷和腐敗造成的問題?
答:從經濟上說,政府不應該有太多權力,也不該掌握太多資源。例如各級政府可以用很低的價格把農民的土地收到自己手中,據估計,改革開放以來,政府靠土地,相當於從農民手裡得到20到30萬億(兆)的收入。土地原本在農民手裡,理論上是「村」集體所有,但政府用很低的價格從農民那裡收來。因為村長是政府派任,各級政府很容易取得土地。這樣的土地作價很低,但賣價很高,或者私相授受。賣出的地價,可能是付給農民補償的幾十倍,但還是遠低於市價。
這樣一來,不但地方政府的財政變成了「土地財政」,而且發生貪汙案件最多的,就是涉及土地的部門。有的省的建設廳長,真是「前仆後繼」,一個剛被抓了,第二個又來,就是因為它的工作和土地有關。
打腐敗 應避免行政干預
第二,政府不該干預微觀經濟。例如註冊成立一個企業,要經過太多行政單位核准。有這種比較研究,比較註冊成立一個企業,在西方國家需要多少時間,和在中國需要多少時間。我們這裡,一般都需要蓋上百個圖章,幾乎蓋每個章都需要「打點」。
腐敗,在經濟學上的解釋,是一種「尋租」(rent-seeking)活動,要改變它,就是從根本挖掉尋租活動的基礎,這個基礎就是行政權對經濟的干預,而且商品價格要放開。