早期通过“和平演变”改变中国的目的并没如华盛顿所愿。如今对双边教育交流的看法，不再是希望通过接触实现积极改变，而是担心美国教育和研究机构的中国学者与学生是中共的“武器”。但在教育文化领域对华脱钩的做法，存在很大争议。

特朗普政府做出多项加快与中国脱钩的激进决定。随着人与人之间的交流所蕴含的软实力消退，针对中国公民和美籍华人的种族主义和抬头的麦卡锡主义填补了空白。这种趋势疏远了中国人，令他们变得反美。对华文化教育脱钩将在三个重要方面损害美国利益。

首先，保尔森中心今年研究显示，美国拥有全球人工智能领域60%的顶尖研究人员，其中美国本土研究者占31%，中国出生的占27%。美政府决定限制甚至禁止中国研究生从事敏感课题研究，这会在不久的将来大幅减少中国学者和学生在美国这些领域的贡献。

疫情前2018年5月至9月，获得美国商务、休闲和教育签证的中国公民比前一年减少10万多人，下降13%。尽管2019年中国仍是美国国际学生的最大来源，但由于一系列原因——美国限制学生签证、中国学生选择赴其他国家留学以及新冠疫情，预计今年及以后人数将骤降。据报道，6月份只有8名中国学生获得赴美的学生签证，8人获得访问学者签证。与之相比，2019年6月份这两个数字分别是34001和5736。

其次，对学术交流的限制，将大大减少美国更好地了解中国这个复杂国家的渠道和机会。在美国急需更多了解中国之际，学习和交流的渠道却被切断。

此外，若华盛顿继续追求全方位脱钩，很可能丧失本可以对中国施加的影响和筹码。若在经济金融、公共卫生、环保、能源安全、文化教育交流等领域与中国脱钩，美国将几乎无法影响中国的决策者、众多知识分子和普通民众的意见。

几十年来将美中拴在一起的人与人之间的联系出现裂痕，并接近解体。切断教育、文化交流的代价远远大于好处。归根结底，这种做法是自欺欺人，等于放弃了美国对中国所剩下的最后的软实力手段。（作者李程、瑞恩·迈克埃尔文，乔恒译）