針對新冠病毒給零售業消費帶來的影響，經濟學家正在密切注意觀察美國消費者行為。

畢竟，是消費者曾經帶動美國經濟走出低谷，並促進了世界其他經濟體的增長。全球最大的零售業組織“全國零售聯合會”（National Retail Federation）的一位分析家馬克·馬修斯（Mark Mathews）說，“世界其他地方絕對力挺美國消費者，希望這場危機完結，因為我們是一個相互依存的經濟”。

在美國，消費者開支通常佔經濟活動的大約70%。零售商如何針對當前狀況作出調整，也許能對如何重新達到健康銷售額的途徑有所啟示。

馬修斯說，禁足居家的舉措促進了超市、藥房、大賣場商店、一元店，以及諸如好市多（Costco）和山姆會員商店（Sam’s Club）這樣的會員商店的銷售，因為這些商店所經銷的是美國人為減少出門而大量儲存的必需品。

但是，即使是這些商家也發現，一些新型服務方式讓他們更加成功。馬修斯說，“由於不願意去商店……所以我們看到人們轉向網購，同時也轉向增加購買量”。一些商店正在盡可能尋找新的供應鍊和提供更多的大包裝商品。

家居建材大型零售店，如勞氏公司（Lowe’s）和家得寶（Home Depot），近來也看到銷售額上升。居家上班的人如今省去了上下班通勤，可以有更多時間在家裡做修繕修理。這兩家零售商也相應增添了讓顧客可以在網上訂貨，然後到商店門外或店內提貨的選擇。

比往常生意更好

美國消費者的許多采購對海外供應鏈產生直接影響。經濟學家希望在恢復安全狀態後，能夠看到有力的購物回升。零售商正在努力保持靈活應變，為一旦購物回升作好準備。

在一些公司因消費者行為方式突變而受益的同時，也有許多美國公司正在開闢新的途徑，努力既在當前也為將來保持贏利。

數家民航公司轉向貨運和其他經營。例如，小型低成本的太陽鄉航空公司（Sun Country Airlines），正在加速實施去年與網購零售商亞馬遜（Amazon）簽定的運貨合同。通過貨運飛行業務，這家航空公司得以彌補因旅遊和商務旅行減少而損失的收入。

位於馬里蘭州（Maryland）有42年曆史的基尼蔬果美食公司（Keany Produce & Gourmet），一直是大廚、餐館和大型會議場所的食材供應商。面對餐館關門和餐飲承辦生意消失，它改變了業務模式。如今，基尼公司在大華府地區（greater Washington area）經營著16個無需與人接觸的提貨服務站，人們在網上訂購後，可以設選擇到其中任意一個地點提貨。

基尼公司市場經理卡西迪·威廉斯（Cassidy Williams）說，“我們現在面向想買新鮮食材的普通顧客，使他們不必去超市”。改變經營方式帶來的收入使基尼公司得以繼續運轉，並且還讓20名最近被解僱的僱員重回公司工作。一旦餐館重新開業，基尼公司準備把對消費者的直售業務保持下去，與對餐飲業的批發銷售齊頭並進。

由於消費者現在更願意在家網購，一些較小的網購商店也在獲得更大市場，這些商店希望能在生活恢復正常後繼續保持銷售增長。

出售盆栽植物的在線公司紮根（Grounded），在地球日（Earth Day）開張一小時內，貨物全部售空。訂購植物的顧客來自全國四面八方，令位於首都華盛頓的共同創始人丹紐爾·多斯威爾（Danuelle Doswell）和米尼翁·赫姆斯利（Mignon Hemsley）驚訝不已。

他們希望通過增添不同的植物品種，出售品牌養花用品，為註冊客戶提供網上換盆種植指導，以及向新顧客網上發送半月刊消息，把開業時的銷售勢頭保持下去。

多斯威爾說，刊物“不會太頻繁太長。我們不想給人垃圾郵件”。

2019冠狀病毒病過後的強大世界

馬修斯說，目前很難預計美國消費者何時能夠恢復購買力。但是，國會在3月和4月通過並經特朗普（Trump）總統簽署的經濟救助法案，正在為消費者和商家企業提供幫助。

許多美國公司相信，憑藉他們的創造力和耐力，將能在今後幾個月吸引更多的消費者。而這將會給5200萬零售業僱員帶來改善，並促進全球各地供應鏈夥伴的發展。

文/ShareAmerica