针对这一现象，索维尔批判的角度，是知识分子的智识，而非知识分子的道德——索维尔这种奥地利学派思想家，并不那么确信谁的道德一定就那么高或那么低，从这个意义上说，索维尔所要批判的，恰恰就是道德感爆棚，而智识却未必过关的知识分子。

他认为知识分子因为拥有智力上的优势，特别容易把自己当成上帝——以为自己可以突破能力与理性的限制，却忘了自己作为人的有限身份，从来不必为自己的理论、言论负责，因此很容易危害社会。

书中列举了著名知识分子参与公共讨论时大量胡说八道的惊人案例。

比如在20世纪30年代罗素面对正在重新武装的纳粹德国，却主张为了和平，英国应当“单方面裁军”，在英国社会产生了强大的绥靖思潮。

又比如，哲学家海德格尔在30年代拼命为纳粹辩护，为种族主义提供理论支撑，但是理念产生的后果——纳粹对犹太人的大屠杀，却不用他来负责，直到二战结束，海德格尔继续在大学讲课出书，然后享誉全球。

当然，我们知道，海德格尔只是其中一个，比他名气更大，影响更坏的知识分子，大有人在。

▍识别坏思想的三大铁律

那么，如何识别出坏思想、坏知识分子？索维尔提供了3条铁律。

◎ “圣化构想”

所谓“圣化构想”指的是，那些枉顾人性的复杂，却站在道德制高点上，在头脑中构建一个完美的改造社会蓝图，认为一旦实现了，就会建成人间天堂。

在索维尔看来，任何社会都混杂着善与恶，人类历史上从未缔造过完美的社会，未来也不可能有真正完美的、理想的社会。好的知识分子，不会承诺最好的东西，而是小心的去选择最不坏的那个。就像丘吉尔所言“与其他制度相比，民主只不过是最不坏的。”

有句话，可以说是为“圣化构想”者量身定做的：那些把人类引往地狱的道路，往往是由善良的意愿铺设而成的。

◎ “辞令技巧”

所谓“辞令技巧”，是指自己的思想、理念在现实中明显失败后，还善于文过饰非，掩盖错误，为自己的错误寻找合理化的借口。

由于这些知识分子太喜欢美化自己的理想愿景，以至于一直活在自己想象的世界里，再加上写作和诡辩本来就是他们的看家本领，因此，面对错误，非常善于过滤事实，选择有利于自己的材料或者词汇来替自己狡辩。

索维尔的《知识分子与社会》，不仅提供了识别坏思想、坏知识分子的简单方法，还指出了知识分子道德责任中重要的另一面，即知识分子不仅要敢尽言责，还要善尽言责，考虑和顾及到自己的言论和理念对社会产生的影响和后果。

◎ “不是媚权，就是媚俗”

关于知识分子的定义，长久以来没有定论，但在索维尔看来，知识分子就是理念的动物，他的思考路径一定是以理念为起点，以对现实世界的批判为终点。

然而，如果一个知识分子把这个逻辑倒过来——从现实世界出发，用理念要么迎合民众，或者谄媚权贵，那就是对理念的亵渎和玩弄，这是“坏知识分子”的标配。 例如，许多大学教授，为了迎合民众，今天建议政府向富人征收重税，明天建议广发福利，后天开始煽动对他国的仇恨......

索维尔在《知识分子与社会》一书中说：“知识分子的担当，不仅体现在反抗权力的蛮横上，也同时体现在抵制群氓的愚蠢上。”

可见，坏思想不只是谄媚权力，还喜欢迎合大众，在互联网时代，后者更为普遍。

▍ 《知识分子与社会》不仅是对知识分子的解剖，更是提醒无数普通人认清人性原恶的镜子

这本《知识分子与社会》，并非剑指所有有文化有知识的人，在书中他将知识分子定义为仅仅从理论入手，且最终只生产理论的人。因此，自然科学家、金融家、工程师等都不在他“知识分子”概念之内。

反之，而从没做过生意也没开过公司的亚当·斯密和卡尔·马克思，却因为自己的终端产品是理论，而被认为是知识分子。

他剖析的对象是公共知识分子。在索维尔看来，在很大程度上，正是因为知识分子不必对自己理论的后果负责，才会奋其私智，花样翻新的制造新概念，企图以自己的观念更新世界、改变历史。

此外，这本书既是对知识分子的解剖与鞭挞，也是提醒无数普通人认清人性原恶的镜子。

在书中，你会看到哪怕有那么多血淋淋的事实摆在面前，哪怕有那么多杰出的经济学家、政治家如米塞斯、哈耶克、丘吉尔等都预言乌托邦必然失败，那些以良心自居的左派知识分子依然视若无睹。

你依然可以惊愕地看到罗曼·罗兰把记录事实真相的《莫斯科日记》束之高阁，说50年后再出版；你也依然可以看到萨特为了捍卫苏联而攻击昔日不够坚定的战友。

这些所谓的时代“良心”们，很难说他们存心撒谎，正如哈耶克和索维尔指出的，为乌托邦鼓与呼的人们，并不是他们有什么道德上的恶意，甚至他们比一般人还可能更具有同情心。

作为一名90高龄的美国著名黑人思想家，索维尔反思知识分子与社会，批判激进主义，会比常人遭受多10倍的压力，在巨大压力下，索维尔凭他睿智的思考、完备的知识结构、知识分子的道德坚守和一份“横眉冷对千夫指”的勇气，让该书一经问世，即折服整个知识精英群体。

有人说：“读完这本书，掩卷而思，眼前仿佛站着一位解剖大师，他把知识分子一个个拉上解剖台然后写了一本详细的分析报告。”

而这份解剖报告就是——《知识分子与社会》。