据最新一期《地球物理研究通讯》刊发的论文，在科学家证实火星上仍有充满液态水的湖泊近三年之后，美国宇航局（NASA）的研究人员一项新的研究表明，火星上的水可能比以前想象的要多，其南极地表下不到一英里的地方竟然存在几十个湖泊。

 

雷达数据显示，火星南极地表之下存在数十个湖泊。

 

NASA喷气推进实验室（JPL）的研究人员分析了欧洲航天局（ESA）“火星快车”（Mars Express）轨道器的数据，看到火星南极周围有几十个雷达反射，与2018年的发现类似。

这些雷达信号是在火星上一个被称为“南极分层沉积物”（South Polar Layered Deposits）的区域发现的，那里有存在了数百万年的水冰、干冰和尘土。

奇怪的是，这里的温度约为零下81华氏度（零下63摄氏度），即使有被称为高氯酸盐的矿物存在，水也无法保持液态，这一现象困扰着研究人员。

 

火星表面温度很低，水无法保持液态，南极湖泊的大量存在令人困扰。

 

论文作者之一、JPL调查员普劳特（Jeffrey Plaut）表示，要么液态水在火星的南极下面很普遍，要么这些信号表明了其他情况。

据悉，今年3月的一项研究称，33%到99%的火星“失踪的水”可能隐藏在其地壳下，这里有十亿年历史的岩石，可以储存水。

论文作者之一、亚利桑那州立大学的博士生库勒（Aditya Khuller）表示，如果水确实是液体，有可能是因为火山活动或其他情况。

但他补充说，目前还没有真正看到最近在火星南极发生火山活动的任何有力证据，因此火山活动似乎不太可能让地下液态水存在于整个区域。

 

欧洲航天局（ESA）“火星快车”（Mars Express）轨道器示意图。

 

今年5月，研究人员在火星的卫星图像中发现了火山沉积物，显示在过去5万年中发生了火山爆发。

今年2月，科学家们发现水蒸气从火星升起，ExoMars微量气体轨道器通过测量穿过大气层的水蒸气的光而发现了这一现象。

4月，一项单独的研究表明，微生物可能生活在火星表面之下，依靠附近地下水的化学能量而繁衍生息。

 

（陈林）