收入差距是观察贫富差异的一个指标，而财富的占有则从更深层次反映出社会财富是如何分配的。因此观察社会财富分配是否均衡主要是看家庭净资产和金融财富的分配情况。在美国，财富高度集中在极少数富有的家庭中。

　　在美国，富有的财富拥有者有着以钱赚钱的巨大资本，从股票、共同基金市场上的收益使他们有能力追加投资并获得更多的回报，经过长时间的投资运作，富人的财富变得更加稳固。而那些贫穷的人却因为缺少资金无法在资本市场上获利，并改善自己的经济地位。相反，在偿还生活债务的同时，穷人只能将自己有限的收入用于逐渐贬值的生活必需品上。学者的研究发现，美国62%的单亲家庭几乎没有储蓄和金融资产，庞大的债务负担阻碍了穷人积聚财富和改善经济地位。

　　在财富的积聚上有一点特别值得关注，就是财富和贫穷的延续性，用中国人的话来讲就叫“穷二代”和“富二代”现象。人们的收入可能不会产生太大的延续性，比如父亲是个工人，每月的收入只有2000美元，而儿子接受过良好的高等教育成为一名工程师，每月的收入可达1万美元。但在财富的延续性上却不一定会产生上述的结果。富有的家庭可能会给后代传下一笔巨大的财富，而其后人可能会在此基础上赚取更多的财富。

　　穷人无力为后代留下更多的财富，而其后代要想积聚像富家子弟那样多的财富，可想而知要多么艰难。

　　所以美国财富的不平均所影响的绝不是一代人，从一开始就造成了后代巨大的贫富差距。

　　一般而言，财富指的是一个人或家庭扣除债务后所拥有的一切财物。而在社会经济层面，经济学家在衡量一个国家民众财富分配时所指的财富通常为可买卖的资产，如房地产、股票、债券。财富也包括耐用消费品，包括汽车、家庭用品等。一个人或家庭拥有的这些资产减去所背负的债务（如房地产贷款、信用卡贷款）就是家庭净资产。

　　同时很多经济学家在衡量一个国家财富分配时，也会观察民众所占有的金融财富状况，而金融财富指的是一个家庭净资产减去所拥有的房地产净值后的金融净资产。金融净资产比家庭净资产更加透明地表明家庭拥有财富的程度，也更说明民众消费和投资的能力。

20%富有人群占有更多金融财富

　　仅从美国家庭净资产这一项统计数据就可看出，美国的财富高度地集中在20%富裕人群的手中。然而如果观察美国金融财富的分配，则更加明显反映出美国财富分配上的不平衡。

　　2007年，最富有的1%家庭占有了美国家庭43%的金融财富，接下来富有的4%家庭占有了25%的金融财富。合计起来，美国最富有的5%家庭所拥有的金融财富占全美国家庭金融财富总额的72%。如果再往下看，接下来5%的富有家庭所拥有的金融财富占所有家庭金融财富的11%，在接下10%的家庭占有的家庭金融财富占美国家庭金融财富总额的10%。总计起来，20%的家庭所拥有的家庭金融财富占美国家庭金融财富总额的93%，而美国80%的家庭所占有的家庭金融财富占美国家庭金融财富总额的7%。

　　股票是金融资产的重要组成部分，富有的家庭不仅在拥有股票上占有绝对优势，而且所占的比例呈直线上升趋势。2001年美国20%富有的家庭所拥有的股票占美国所有股票的89.3%，而80%家庭拥有的股票只占10.7%。2004年美国20%富有的家庭所拥有的股票占美国所有股票的90.6%，而80%家庭拥有的股票只占9.4%。2007年美国20%富有的家庭所拥有的股票占美国所有股票的91.1%，而80%家庭拥有的股票只占8.9%。

　　2007年，在美国全部家庭中，不拥有股票的家庭占美国家庭总数的50.9%，拥有价值1万美元以下股票的家庭占17.5%，拥有价值1万美元以上股票的家庭占31.6%。美国最富有10%家庭拥有价值1万美元以上股票的家庭均在80%以上，而低收入的40%拥有价值1万美元以上股票的家庭还不到10%。可以说，家庭收入越低，拥有股票的比例就越小。

1%家庭占有34.6%的财富

　　在美国，财富高度集中在极少数富有的人群手上。2007年，美国1%的家庭占有了34.6%的个人财富，接下来19%的家庭（管理、职业性人员和小企业主）占有了50.5%的美国个人财富。换言之，美国20%的家庭占有了全部家庭财富的85%, 而余下80%的家庭（大多为工薪阶层）只占有全部家庭财富的15%。 而在金融财富方面，美国1%的家庭占有了42.7%的私人金融财富，远高于占有家庭财富的比例。

　　观察2007年美国家庭净资产和金融财富的分配情况就可以看出美国的财富分配出现的巨大不平衡，最富有1%的家庭占有了美国家庭净资产35%的财富，接下来富有的4%家庭占有了美国家庭净资产27%的财富。合计起来，美国最富有的5%家庭所拥有的家庭净资产，占全美国家庭净资产总额的62%。如果再往下看，接下来5%的富有家庭所拥有的家庭净资产占所有家庭净资产的11%，在接下来10%的家庭占有的家庭净资产占美国家庭净资产总额12%。这组数据显示，20%的家庭所拥有的家庭净资产占美国家庭净资产总额的80%，美国80%的家庭所占有的家庭净资产值仅占美国家庭净资产总额的15%。

富人穷人积聚财富上的不同

　　富有的人多喜欢拥有金融资产，因为钱生钱更快更金贵。而不富有的人则更喜欢将他们的资金用来储蓄或是拥有住宅。这凸现出富人和穷人在积聚财富上又一大不同，富人是不断积聚财富，而中产阶级和穷人获得财富更多是为了生活。目前1%最富有的人约占有了美国38%的个人财富，而90%的美国人所欠的债务约占美国债务总和的73%。90%美国家庭的资产主要集中在存款、退休金、保险和自用住宅上，这也反映出中产阶级和穷人获得财富更多是用于生活这一现实。

　　对于大多数美国人而言，拥有家庭住宅是他们拥有的最主要家庭财富，美国联储会所做的消费者金融状况调查显示，2006年，美国白人家庭的中位收入是5万美元，他们家庭净资产中位值在2007年为143600美元，他们拥有的家庭金融资产中位值为43600美元。在白人家庭，金融资产占家庭净资产的30.3%，而住宅等占家庭净资产的69.7%。黑人家庭的中位收入是3万美元，他们家庭净资产中位值为9300美元，他们拥有的家庭金融资产中位值为500美元。在黑人家庭，金融资产占家庭净资产的5.3%，而住宅等占家庭净资产的94.7%。拉丁裔家庭的中位收入是3.5万美元，他们家庭净资产中位值为9100美元，他们拥有的家庭金融资产中位值为400美元。在拉丁裔家庭，金融资产占家庭净资产的4.3%， 而住宅等占家庭净资产的95.7%。

　　从以上数据可以清楚地看到美国不同族裔家庭在家庭财富拥有上所存在的巨大差异，白人家庭平均拥有的家庭财富是黑人和拉丁裔家庭平均拥有家庭财富的14倍。而且拥有财富越少的人群，所占有的金融资产比例就越低，而房地产资产所占财富比例就越高。

美国穷人的故事：生活在焦虑与恐惧之中

　　一位华尔街顾问为避免在上班途中遇到乞丐只好提早出门；在一座煤矿城市，一名无家可归的男子注视着一位购买服饰的女富人；一位被债务困扰的女服务员闷闷不乐地望着远处富足郊区的灯光；一位男子刚刚当选为政治家便失去了他的工作；等等。

　　他们是最穷美国人的真实写照。尽管全国经济研究所日前宣布，始于2007年12月的经济衰退已结束，但根据人口普查的数据，人们意识到，众多的美国人仍生活在焦虑、恐惧失业和无望中。

　　西弗吉尼亚州Morgantown 68岁的老人福克斯占据了一个披萨店和冰激淋店之间的一个长凳，他负担不起去这两家店的任何一间消费，只有占据长椅，用2个大的黑色垃圾袋装自己的所有家当流浪街头。

　　福克斯1个月前还拥有一个属于自己的家，但是一场大火烧毁了这个镇上最便宜的汽车旅馆。现在他在阳光下还可以保持温暖，但他担心冬天马上就会到来。他说，“我还没有找到任何可以住地方。”

　　根据一个最新人口普查数据，Morgantown市区是美国50个州贫富差距最大的地方。一部分是因为这是一个大学城，而且学生数量增长很快，随之而来的低收入工作数量也在增长。大学城还拥有高薪的教授、研究者和医生，而像福克斯这样的人只能花3/4的收入即450美金一个月付房租，他说他还找不到一个月房租低于1000美金的房间。

　　据悉，福克斯曾经在一个煤矿工作，但是由于腿部动脉堵塞导致走路和站立困难，当然也影响他不能正常工作。他一边说一边流泪，“我白天坐在街上想，‘我可以去哪里？’有时我2天、3天都没有东西吃。”

　　失业的底特律女子多纳和收入微薄的男友以及两岁的女儿住在一起，他们全部的收入都用在了房租上，其余都靠家人的接济。

　　华尔街的金融顾问摩根（John Morgan）有时要早点去上班来躲避火车站里的那些要饭的人，他也不和其他住户交流，其中包括那些穷人。64岁的摩根是一个住在豪华公寓的鳏夫，2年前他搬到Mount Vernon这个居住环境非常好的社区。他对那些揭露贫富差距大的数据而表示质疑，有数据显示，年薪10万美元以上的美国人占人口的20%，他们的收入是美国人总收入的49.4%，而那些低收入的20%美国人只拿到美国人总收入的3.4%。他说，“我认为富人变穷了，而穷人还是维持原来水平。”