龙卷风横扫全美6州 肯塔基一小镇被“夷为平地”图为11日拍摄的肯塔基州梅菲尔德。当日,该地遭遇了毁灭性龙卷风的袭击。(图片来源:路透社)

肯塔基一小镇“整个都没了”

对于受灾程度,肯塔基州州长安迪·贝希尔(Andy Beshear)在11日召开的新闻发布会上表示,“我很确定这个数字已经超过了70……事实上,在今天结束之前,遇难人数可能超过100人。这是我们州历史上最具破坏性的龙卷风事件。”

“这场灾难是我一生中从未见过的。”贝希尔表示:“但我想让每个人都知道,你并不孤单。今天,肯塔基州团结在一起。我们尽可能多地寻找幸存者,参加营救。我们也共同哀悼遇难者。”

肯塔基州梅菲尔德(Mayfield)是受灾严重的地区之一。当地社区领导人史蒂文·埃尔德(Steven Elder)称,小镇在遭遇龙卷风袭击后“一切都消失了”。

“我们所有的历史建筑都在地面上,包括有几百年历史的教堂。”埃尔德说,该镇的退伍军人协会26号大厅(American Legion Post26hall,)、第一长老会教堂(First Presbyterian Church),甚至市政厅大楼都被夷为平地。他说:“整个城镇都没了。”

此外,龙卷风还摧毁了梅菲尔德市一家蜡烛制造厂。灾难发生时,有约110人在厂内。截至发稿,已有至少40人获救,许多人仍下落不明。

伊州亚马逊仓库坍塌 6人遇难

除肯塔基州的蜡烛厂外,位于伊利诺伊州的一座亚马逊(Amazon)仓库也在龙卷风中倒塌。

伊州爱德华兹维尔(Edwardsville)消防部门称,亚马逊仓库中至少6人遇难,45人逃生。

当地消防队长詹姆斯·怀特福德(James Whiteford)表示:“由于多种原因,仓库并没有提供风暴袭击时大楼内员工的具体人数,因此我们还无法确定有多少人失踪。”

亚马逊公司创始人杰夫·贝佐斯(Jeff Bezos)已表示,亚马逊承诺为爱德华兹维尔提供灾后支持。

肯塔基州和伊州之外,此次龙卷风还导致阿肯色州两人遇难,田纳西州4人丧生。密苏里州也有两人遇难,其中包括一名在家中避灾的幼童。随着该天气系统向东移动,周末期间可能会有其他地区遭遇恶劣天气。

拜登两次致电肯塔基州长,将前往灾区视察

此次波及甚广的龙卷风灾害发生后,总统拜登于11日下午向受灾各州表达支持。

拜登称“这可能是我们历史上遭遇的最大龙卷风天气之一。我们仍然不知道有多少人丧生,也不知道准确的受灾程度。但我想告诉所有州长,联邦政府将尽一切努力,尽一切可能提供帮助。”

白宫方面证实,灾情发生后,拜登已与肯塔基州州长贝希尔以及周边各州州长进行通话。

11日早些时候,白宫宣布,拜登批准肯塔基州的联邦紧急状态声明。11日傍晚,拜登再次与贝希尔通话,以“了解最新的损失情况和搜救工作的最新进展”,并“重申联邦政府将在困难时期对肯塔基人民提供支持”。

拜登还表示,他将在不妨碍救援和恢复工作的情况下前往肯塔基州视察。

眼下,肯塔基州州长已宣布开通在线门户网站“西肯塔基龙卷风救援基金”(Team Western Kentucky Tornado Relief Fund),人们可以通过网站向受灾民众捐款。

据国家海洋和大气管理局(NOAA)统计,全美1900年以来最致命的3次龙卷风分别为:1925年3月18日,发生于密苏里州、伊利诺伊州和印第安纳州的龙卷风,造成695人死亡;1936年4月5日,席卷密西西比州图珀洛(Tupelo)的龙卷风,致216人死亡;1936年4月6日发生于佐治亚州盖恩斯维尔(Gainesville)的龙卷风造成203人死亡。