七年的研究生学习中，我学到的最重要的经验是简单“做”一个项目和独立“主导”一个项目的区别，以及如何从“行动者”过渡到真正的“研究者”。

求学初期，我是个简单的“行动者”。

硕士期间，我在武汉大学进行阿尔茨海默相关的蛋白质研究。当时，我非常依赖我的导师、生物化学家梁毅。梁老师指派我参与研究项目，指导我提出想法，有时还帮我设计一系列实验方案。

我所要做的，仅仅是听从老师指导，还有分析实验数据。即使是读论文，我也只关注研究对象和研究方法相关的论文。读那些论文，只是有助于当时的实验，不是为了任何更深层次的知识和理解。

这种方法有其优点：一切都为我规划好了，实验数据也是我自己完成的，我自然可以在论文上署名。

然而，即使名字署在论文上，在没有深入理解的情况下按部就班行动，并不是成为科学家的方法。

做研究VS主导研究

在加拿大西安大略大学攻读博士期间，我延续了对蛋白质结构的兴趣。起初，我保持着硕士时期的心态：我致力于实验室工作和数据。然而，我的博士生导师，结构生物学家 Gary Shaw 并没有给我按部就班的指导。

那段时间我感到很困惑，苦于没有清晰的前进方向。我们对这个项目的讨论始终保持开放态度，总是把不确定因素留给我去解决，把决定留给我去做。

因此，我没有被告知下一步该做什么，而是学会了如何思考让我困惑的问题。我试着独立回答自己的问题，并且更大程度决定自己的研究道路。

我的博士生导师不断鼓励我提出想法、建议和实验，他告诉我："你应该主导自己的研究项目，而不是仅仅完成它。到你毕业时，你的目标应是成为全世界对这个研究最了解的人"。

主导研究者 VS 数据收集者

一开始，独立主导研究项目令人望而生畏：我再也不能跟随经验丰富的决策者了。但是，随着更深层次的阅读和思考，我渐渐成长为一名科学家。追随着自己的好奇心，研究的兴奋感与日俱增，同时，我也克服了主导自己研究的恐惧感。

在博士第二年的年底，我对自己作为一个研究者的能力更自信——而不仅仅是作为一个数据收集者。

主导自己的项目引发了我的深入思考，也进一步激发了我提出假设、建立方法，以及与世界各地研究人员进行合作。

在我博士课程的最后一年，我给澳大利亚悉尼大学的神经科学家Sandra Cooper发了电子邮件，讨论她2017年发表于《生物化学杂志》的文章中的技术问题。她好心地将我引荐给华盛顿州西雅图Jain基金会的计算生物学家Bradley Williams。

这是我们实验室之间长期合作的开端，我从他们那里学到了计算生物学的知识。这次合作在一定程度上改变了我的项目方向，为我的研究和实验室带来了全新的视角。

四大秘籍，助力你主导研究项目

1. 思考超越日常工作的问题。

即使你的大部分时间都分配给实验室工作，也不要让它占据你工作的核心。相反，花时间思考你为什么要做这个实验。

你想达到什么目的？能从中学到什么？目前还缺少哪些信息？实验工作应以基于文献的清晰逻辑来驱动，并以解答科学问题为动力。

2. 制定短期和长期计划。

有时导师会为你制定计划，但重要的是你要为自己选定方向。

制定当天、当周和当月的待办清单，写清楚你的目标是什么、应该优先完成什么，这样你就能学会如何调整和管理时间。

一路设定目标，并享受每一个成就——无论成就大小。

3. 利用所有可用的资源。

科学不应该是孤军奋战。导师、实验室小伙伴、其他实验室的同事，都是能帮你进行研究的资源。

你还能使用丰富的在线答疑工具来助力研究。Research Gate是一个面向科学家的社交网站，我在这个问答论坛中得到很大帮助。

如果部门或机构以外的研究人员对你有帮助，也不要羞于主动联系他们。

4. 交流你的研究。

在研讨会上与公众讨论你的研究的前提是，你对所研究的对象有充分的理解。在会议上发言常常帮助我发现新的问题。

交流总能激发协作，帮助你以新的视角观察自己的研究，这反过来又可以激发新想法。

当然，主导研究也有很多缺点。

研究者不一定能获得最好的结果，可能会经历反复试错的过程。收集到的数据不一定都能发布——其中一些可能会完全没用。

我的博士论文发表的道路也是曲折崎岖的。不过，最有价值的莫过于承认自己的失败、克服每一个障碍并找到前进之路。

参考资料：1. Owning, not doing：my transition from master’s to PhD studenthttps://www.nature.com/articles/d41586-022-00135-12. Yuning Wang Scientific Writerhttps://www.datanyze.com/people/Yuning-Wang/4193197727