在对一个症状跟踪应用程序进行详细分析后，英国科学家发现，感染新冠病毒奥密克戎变体的用户罹患“长期新冠”的几率，比感染新冠病毒德尔塔变体低20%至50%。相关研究发表于最近的英国《柳叶刀》杂志。长期新冠指患者感染新冠病毒后症状持续4周以上。这些症状包括疲劳、气短、注意力不集中和关节疼痛等。

5月1日，医护人员接种奥密克戎变异株新冠病毒灭活疫苗在最新研究中，伦敦国王学院的克莱尔·史蒂芬及其同事研究了56003名第一次新冠阳性时间介于2021年12月20日到2022年3月9日之间（当时奥密克戎是英国的主要毒株）的感染者，以及另外41361名第一次新阳性时间介于2021年6月1日到2021年11月27日之间（当时德尔塔是英国的主要毒株）的感染者。所有参与者至少接种了一剂新冠疫苗。

结果发现，感染奥密克戎的患者中，约4.4%的人罹患长期新冠；而感染德尔塔的患者中，这一比例为10.8%。不过，研究人员强调，在奥密克戎占主流时期，罹患长期新冠的绝对人数实际上更高。因为从2021年12月到2022年2月，很多人感染了奥密克戎。英国国家统计局估计，长期新冠患者的数量实际上从2022年1月的130万增加到了2022年5月1日的200万。

史蒂芬称，这一发现并不意外。其他研究表明，新冠病毒重症更可能导致长期新冠，而奥密克戎感染引发的症状比德尔塔轻。尽管如此，奥密克戎仍有可能增加英国罹患长期新冠的总人数，因为这一变体传播能力更强，感染人数更多。