在最新一项研究中，科研人员通过功能性核磁共振成像（fMRI）技术分析了爱对大脑的影响，这项研究对爱的计算方式引起极大关注。

　　例如，该研究发现，“坠入爱河”的时间大概仅需五分之一秒，而非一些人所认为的用以慢慢培养感情的六个月。另外，12个大脑区域在恋爱期间会协同工作，分泌诱发愉悦情绪的激素，如多巴胺、肾上腺素、加压素等。而热恋给人的感觉就像是在吸食可卡因。

　　爱还会对大脑复杂的认知过程产生影响。当一个人坠入爱河，他或她的心理表征甚至体像都会受到影响。美国雪城大学、西弗吉尼亚大学、瑞士日内瓦大学精神病学研究中心的科研人员回顾性地分析了神经成像研究文献。他们的研究成果刊登在最新一期的《性医学杂志》（Journal of Sexual Medicine）上。

　　他们发现，总体上讲，爱的确有益于我们的身心健康。恋爱中的情侣的神经生长因子（NGF）水平远远高于坠入爱河以前。神经生长因子对交感神经元和感觉神经元的生存至关重要。有些人认为，神经生长因子可以降低神经元变性风险。不过，爱对我们并非没有负面影响。

　　正如爱的方式是多种多样的，受影响的大脑区域也是不同的。无条件的爱，如母亲对孩子的溺爱，会激活常见但不同的大脑区域，包括大脑中心区域。深情的爱会激活大脑中负责“奖赏”的区域，同时还会影响在体像中看到的高层次认知功能。科研人员有望在不久后对爱在人脑中形成速度展开后续研究。