美国前财政部长拉里·萨默斯(Larry Summers)称,“储备货币的货币危机很可能会产生全球性后果。我很惊讶我们没有收到国际货币基金组织(IMF)的任何消息。”IMF致力于稳定全球经济,其作用之一是充当早期经济预警系统。
IMF发表声明向英国警告称,“我们正密切关注英国近期的经济发展,并与当局接触。考虑到包括英国在内的许多国家通胀压力升高,我们不建议在这个关键时刻出台大规模、无针对性的财政方案,因为财政政策不能与货币政策背道而驰。”
最近美国通胀又超预期,8月CPI增长8.3%,其中核心CPI同比上升至6.3%。究其原因,还是美国居民需求强劲,尤其是房地产市场火爆。美国房屋租金持续上行。8月住房租金分项同比6.3%,较上月提升0.5个百分点,对核心通胀形成有力支撑。其他服务价格也快速上涨,8月医疗护理服务同比5.6%,交通服务11.4%。这些都不是因为全球供应链影响的货物品价格。此外,劳动力供需错配下“工资-通胀”螺旋上行风险不减。8月私人非农时薪同比保持在5.2%的高位。
去年一直坚持的“通胀暂时论”截然相反,美联储主席鲍威尔表达了不会过早放松政策的立场。鲍威尔表示利率需要抬高至“足够限制性水平”(此前的表述为“限制性水平”),并且维持在高位一段时间,才能起到降低通胀的作用
当前对抗通胀的重要性高于经济增长。鲍威尔指出,尽管近期部分指标呈现出通胀缓解的积极信号,如消费者通胀预期回落、大宗商品价格下跌等,但美国高通胀持续时间已经远超预期。考虑到劳动力供给并未明显改善,加上工资增速仍然较高,美联储必须继续加息,即使不得不承受加息带来的痛苦以及货币紧缩“过头”风险。鲍威尔还表示,至于美国经济是否会因此陷入衰退以及衰退幅度有多大,目前只能期待一个好的结果。
近期市场广为流行一个观点,主要代表人物为瑞信全球短期利率策略主管 Zoltan。他在报告中指出,供应链全球化是多年以来全球低通胀高增长的基石。这个体系有三大支柱:廉价中国制造、廉价俄罗斯能源以及廉价移民劳动力。而眼下正在发生的战争和冲突——无论是热战还是“经济战”,导致全球供应链三大支柱纷纷失效,且趋势不可扭转,这也将使得通胀愈演愈烈。因此,对当前通胀影响更大的是供给、而非需求,是地缘政治、而非国内政治。
笔者认为,上述观点存在三大谬误,可能会误导市场对于美国本轮通胀原因及前景的判断。笔者认为,美国通胀大幅飙升的根本原因不是地缘政治冲突下的供应链冲击,而是美国实践现代货币理论,即货币化财政赤字的结果。去年以来笔者在本专栏文章中就反复强调美国通胀由“六大因素”(货币政策极度宽松、供需失衡、能源短缺、工资上行、房价租金上涨、进口输入性通胀)共同推升,当前不仅得到充分验证,俄乌冲突以来部分因素甚至有所强化。
其中,以美国为首的发达国家采用货币超宽松与财政大扩张协同的现代货币理论政策,进而引发需求大涨,供不应求局面,是本轮通胀飙升的核心原因。2021年初笔者在本专栏发表的文章《拜登刺激新政的风险和机会》中,就已提出通胀是美国MMT政策实践的最大软肋,并判断美国通胀并非暂时的,将持续大幅上升,这是实施新货币理论政策的必然结果。
谬误一:Zoltan认为中国制造的全球供应链将会受阻,而实际上中国产品出口依然强劲,同时降低了美国进口价格。今年1-8月,以美元计价的中国出口累计同比高达13.5%,对美国、欧盟的出口增速分别为12.2%和18.4%,服装、纺织、玩具、塑料制品等劳动密集型产品出口增速保持在10%以上。结合笔者前期研究,疫情爆发后,美国自各经济体进口制成品价格明显攀升,但美国自华进口价格始终平稳,中国供给对平抑美国物价压力起到关键作用。此外,9月初特斯拉上海超级工厂产线优化项目竣工。该项目是对现有工厂进行扩建,主要通过提高生产节奏来扩大产能,反映中国制造并未脱离全球供应链。
谬误二:Zoltan认为俄罗斯能源对欧洲的供应面临中断,但实际上能源供给担忧已经明显缓解。首先,俄罗斯能源不会完全停止供应,只是转向了印度土耳其等国家,毕竟能源出口收入是俄罗斯经济的重要支撑;其次,俄罗斯能源断供对能源依赖度极高的欧洲大陆造成了巨大冲击,对美国及其他国家的实际影响较为有限;再次,中长期来看,全球能源供应问题绝非无解,绿色转型、技术革新(如美国页岩气革命)等都可能带来新的机遇。此外,目前全球原油价格已经跌至俄乌冲突之前的水平,表明市场对能源供给的担忧已有明显缓解。
谬误三:Zoltan认为廉价移民劳动力将逐渐消失,而实际上美国移民政策有所放松、廉价劳动力也将持续存在。拜登政府上台以来,大幅调整了特朗普执政时期的移民政策,包括停建美国与墨西哥之间的边境墙,放宽对移民的限制等;另一方面,从全球产业链视角看,廉价劳动力供应不会凭空消失。借用日本学者提出的“雁阵模式”,全球不断涌现新的贸易增长极,从美国欧洲日本、到亚洲“四小龙”、再到中国以及之后的墨西哥、越南、印度、孟加拉、老挝等,其重要特征之一便是供应链持续转向低成本的地区。例如,由于劳动力资源丰富、成本低廉,中资企业正在加速布局东南亚,后者纺织、服装、箱包等品类的全球出口份额不断抬升。
美联储加息的影响:美元进入超级升值周期
从美联储加息的影响来看,也说明了Zoltan关于美国通胀原因的判断也是不成立的。因为如果美国通胀是因为全球供应链失效的问题,那美联储加息是没有作用的,但是如果是笔者认为的美国通胀主要是因为超发货币造成的,那么美联储现在的货币紧缩和加息是会遏制美国通胀的,其后果是美国需求下降导致经济陷入衰退。但在加息的过程中,对美元汇率的提升是非常明显的,这将对全球经济和金融市场带来极其深远的影响。
受美联储持续大幅加息、俄乌战争下欧洲经济陷入困境、全球政治经济动荡加剧等影响,自去年下半年以来,美元指数从90点位一路狂飙到最近110以上,创近20年来的新高,上涨幅度接近25%。考虑到高通胀下美联储加息步伐还将持续,美元已经进入新一轮超级升值周期。
美元再度进入超级周期,将对全球资本市场产生深远影响。在此之前,美联储加息推动美元出现两轮超级升值周期:第一轮是上世纪70年代末至80年代初,美元指数一度突破160,导致拉丁美洲陷入债务危机;第二轮是90年代后期至21世纪初,美元指数一度接近120,引发亚洲金融危机;当前第三轮超级周期主要冲击欧洲大陆,叠加俄乌战争,欧盟、英国金融市场出现股债汇三杀。近期,欧元兑美元再度跌破平价线,创20年来新低;英镑兑美元更是直逼平价线,创历史新低。