一位叫Rajiv Prabhakar的美国程序员，大学学的是计算机工程（硬件）专业，2009年硕士毕业，在Intel和Sun从事了5年集成电路验证的相关工作，然后跨入软件开发行业，先后在创业公司，Google 和亚马逊工作，工资直线上升，非常喜人。
最近他开始创业，成立了一家B2B SAAS的公司并且担任CTO，现在已经拉了300万美元的风投。
他记录了过去十多年自己收入增长的情况：
| 时间 |
公司 |
年收入（美元） |
支出（不含税） |
累计收入（美元） |
备注 |
| 2009 |
Intel |
100,000 |
38,000 |
35,000 |
硬件专业硕士毕业 |
| 2010 |
Intel |
100,000 |
38,000 |
75,000 |
|
| 2011 |
Intel |
105,000 |
38,000 |
122,000 |
|
| 2012 |
Intel/Sun |
115,000 |
38,000 |
175,000 |
|
| 2013 |
Sun |
125,000 |
39,000 |
236,000 |
|
| 2014 |
Sun |
125,000 |
39,000 |
320,000 |
|
| 2015 |
Hedge Fund |
230,000 |
56,000 |
450,000 |
职业转折点：从硬件到软件 |
| 2016 |
Hedge Fund/Google |
230,000 |
56,000 |
505,000 |
|
| 2017 |
Google |
300,000 |
64,000 |
850,000 |
|
| 2018 |
Google |
330,000 |
68,000 |
990,000 |
|
| 2019 |
Amazon |
475,000 |
94,000 |
1,130,000 |
|
| 2020 |
Amazon |
475,000 |
78,000 |
1,470,000 |
|
| 2021 |
Amazon |
625,000 |
78,000 |
2,400,000 |
|
（注：Sun公司2010年被Oracle收购，表格中的Sun应该是Oracle）
可以看出，从硬件领域转入软件领域是个重要的转折点，收入大幅上升，几乎翻番。
从2017到2021年，他就加入了美国的互联网大厂Google和Amaon ，收入每两年都会大幅增长，这也正好反映了互联网在这些年极度火热的情况。
通过在他的博客上阅读他的经历，最让我感慨的是这么几点：
1. 美国软件业收入真高
一个从硬件转行的程序员，年收入就能达到20多万美元，进入Google和亚马逊这样的“大厂”后，收入更是不断上涨，最高拿到了60多万美元。
小哥也说了，“这些大厂的软件工程师可以赚到巨额的钱，堪比医生和投资银行家。如果在其他行业，即使有同样的才华，但收入会少得多。职业道路的选择将对薪酬产生巨大影响。”
相比而言，同样才华的人在美国以外的国家是很难赚这么多的，所以小哥说，“如果早日实现财务独立是你的首要目标，强烈推荐搬到美国。”
过去二十年，软件开发真是一个好行业，而美国的软件业则处于全世界的顶端，这里的IT公司如微软，Amazon, Google, Apple ,Facebook等都是跨国公司，产品和服务覆盖全球，可以从全世界赚钱，收入和利润都非常吓人。
中国的IT公司，市场主要在国内，在商业模式和应用层疯狂内卷，现在移动互联网流量到顶，红利吃尽，只能等着下一波技术浪潮了。
2. 美国金融市场真的很厉害
这位小哥在美国通过投资股市，净资产增加了将近一百万美元。
为了分散风险，投资组合包括美国股票（VTI）、发达国家（VEA）和新兴市场（VWO）。股市虽然风险也很大（尤其是在经济衰退期间），但是美国股市可是一直在往上啊，把时间拉长，平均来看，复合增长非常强劲。
所以他建议：“年轻人的职业生涯很长，能够承担起风险，要投资你的钱，不要让它闲置在银行里。”
但是这句话也要分开来看，小哥的钱都投在美国金融市场，吃到了美国股市增长的红利，如果是A股，恐怕得打一个打问号了。
3. 目标感超强，行动力超强
小哥在20岁时确定了财务独立的目标，开始不断去实践。
当他获得大幅加薪时，他并不会去购买“奢侈品”（房子，豪华汽车），而是克制自己的欲望，把钱花在体验上，例如去旅行。
他说“在很多情况下，租房比买房在经济上更划算”，所以很长时间和人合租，这样只需要支付1000美元，他说“合租节省了大量租金，创造了一种有趣的社交生活。”
当他发现自己并不喜欢硬件行业，发现这个行业薪水并不高的时候，果断地做了转行。
转行并不容易，他只能利用晚上和周末自学软件开发，在coursera上学习数据结构和算法，参加斯坦福大学数据库在线课程，在edX上学习各种Web开发技术。
当他在项目和考试中“击败”斯坦福的那些学生时，信心来了，“我觉得我有能力转行到软件开发行业。”
小哥的编程之旅也是从Hello World开始的，然后慢慢往上攀登。
通过阅读《设计模式》，他开始意识到良好的软件需要自己的思考和设计，通过《Clean Code》，他知道了编写代码远远不止“可以工作”这么简单，可读性和可维护性同样重要。
小哥花了很多个星期天的下午，坐在咖啡馆里，用Eclipse疯狂地敲代码，练习TopCoder中的一些习题。
这些不懈的努力最终获得回报，他进入了一家软件创业公司，转行成功，工作了一年以后进入硅谷大厂，在那里挖到了金子。
小哥说：一直以来我的目标是优化职业生涯和财务状况，以便能在30多岁时退休，现在我“退休”了，理论上我可以在海滩上睡觉和放松度过余生，但这不是我想要的。我想要的是想以自己的方式追求人生目标，而不用担心金钱。
这颇有点《明朝那些事儿》大结局的味道： 成功只有一个——按照自己的方式，去度过人生。
所以小哥又上路了，作为一个在很多公司发现令人沮丧问题的人，他想尝试从头儿建立一家公司，在这里可以独立工作，快速做出决策，磨炼领导技能，解决那些公司的问题。
他还喜欢写作，想出书。
他喜欢辅助和指导别人，想当导师。
他最后的愿望是投入慈善事业，已经向慈善基金捐助了30万美元，希望有一天自己成立一个慈善基金会。
小哥人生很精彩，你可以说他身在美国，拥有一些别的国家的人不具备的优势：IT业极度发达，工作轻松，工资非常高，股市又是长期向上......
但是，我们是不是也可以从别的地方学到一些东西呢？
参考资料：
https://software.rajivprab.com/2021/12/26/my-path-to-financial-independence-as-a-software-engineer/
https://software.rajivprab.com/2018/04/29/from-hello-world-to-web-launch-in-2-years/
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