作为华夏文明的承继者，中国自古便是世界文明发源地，“四大发明”更是恩泽普照，润物无声。

历史的车轮滚滚向前，在经历了明代中后期之前的辉煌后，中国逐步陷入了“闭关锁国”的困境。

深植于民的“天朝上国”意识，无不束缚了国家的视野。领先群雄的优势不再，历史给我们上了沉重的一课。

西来的传教士携带的先进仪器，犹如异域珍宝，引起了朝廷上下的追捧。然而，这些仪器终究未能在神州大地上开花结果，科技进步更是无从谈起。

康熙帝，对西洋的新知新学抱有兴趣，包括历法、几何等。但遗憾的是，到了乾隆朝，那些曾经备受尊崇的科学知识，却被列为旁门左道，逐渐被历史的尘埃渐渐掩埋。

尽管如此，但中外贸易未曾完全断裂，中国茶叶、瓷器以及其他工艺品，仍在英法等国广受欢迎。

同时，英、法、俄、意大利等国纷纷派遣使节前往大清，企图开启外交往来。然而，这些尝试性的对话与接触，每一次都重重困难，甚至以失败而告终。

岁月流转，时光荏苒，1793年乾隆五十八载之际。

英国国王乔治三世，派遣马嘎尔尼使团，以献上“贺寿”之名，复启东方之旅，再探华夏之博。

这次乾隆皇帝未再闭门谢客，而是允其自广州登岸，循着皇家驿道，一路北进。尽管如此，期间发生的各种事仍旧让他们感到难以接受。

在每个落脚点，当地官吏总是以高高在上的姿态对使团进行搜查，索贿。

当他们得悉在乾隆帝面前，必须行三跪九叩之礼时，更是让他们难以忍受。

然而，为了逾越文化障碍，英方不遗余力。

他们以黄金为钥匙，重金行贿权臣和珅及福康安，甚至编造了一个荒诞不经的借口，声称英国人用布裹腿，此风俗使得膝盖难以弯曲，不能行跪拜之礼。

据史料显示，最终，英国使者未能逃避三跪九叩之礼。乾隆对此颇为得意，龙心大悦，为示皇恩浩荡，修书一封于英国君主，彰显其天朝上国的威严。

通过这封信，历史的尘埃揭开了大清朝的狭隘无知和盲目自大。这封用汉字、满文写的函件，如今被英国皇家珍藏，其内容令人深思：

“咨尔国王，远在重洋，倾心向化……朕披阅表文，词意肫恳，具见国王恭顺之诚，深为嘉许”

“天朝扶有四海，惟励精图治，办理政务，奇珍异宝，并不贵重”。

从这些摘录中，我们可以一窥当时大清对外界以我中心的姿态。

文书内容引人哂笑，然而其书法之妙，实不可言。

字里行间，透露着笔墨之美，笔画遒劲多姿，架构端庄中正，毫无僵硬之气，脱俗于“馆阁体”的呆滞。

此作取自颜真卿、柳公权之法，在法古中蕴含灵动，别具匠心。

字迹虽小，笔触丰富工致，彰显其精细。对于研习小楷之士，此书无疑是练习中的“佳品范本”。

英国使团的贺礼，宛如璀璨星辰，数之不尽。如战列舰模型、天文演示仪、力学架、火枪，以及赫舍尔反射望远镜等。 乾隆帝则挑选茶叶、丝绸、糖块回赠。