在物理学领域,同费曼一样有着卓越成就的科学家其实不少,但为什么只有费曼能在公众中拥有如此高的知名度,成为广为人知的科学偶像呢?
今天我们来一起谈谈这个话题。
物理學家理察費曼於1966年攝於家中。(圖∕本報系資料庫)
费曼之所以能够“破圈”,赢得大众的喜爱,很大程度上要归功于他在学术巅峰之后的精彩演讲、课堂教学、以及通过电视、广播和书籍传播的个人魅力。
这些出色的表达不仅让他在学术圈外也拥有了大量的粉丝,更让他成为了科学传播的代名词。
首先,费曼是一位靠个人语录出名的人。
不同于其他学者的严肃和枯燥,费曼在科普纪录片中畅谈自己对各种问题的看法时,常常妙语连珠,观点鲜明且犀利。
他不喜欢说教,更不屑于说空话,这让他在大众心中塑造了一个真诚而富有幽默感的形象。
费曼的言论总是充满了趣味性和独特的视角,吸引人一看再看。
例如,他曾回忆小时候听到大人说世界上没有圣诞老人时,感到非常高兴,因为这让他终于明白为什么所有的小朋友都会同时收到圣诞礼物。
这样异于常人的思维方式和表达,瞬间抓住了观众的心。
再比如,他曾公开表示不喜欢那些无法用科学方法进行研究的领域,如文学、心理学、哲学等,认为只有物理和数学才是真正值得研究的学科。
这种大胆的言论在当时吸引了不少崇拜者,甚至有人认为,现代科学中的“学科歧视链”就是从费曼这里开始传播的。
英语精装版的《费曼物理学讲义》,夹带有《费曼物理学诀窍》。
在费曼所有的公开演讲和出版物中,《费曼物理学讲义》无疑是最具影响力的。
这本书来源于他在加州理工学院为物理系本科生开设的基础物理课,虽然是正式的课程,但费曼的讲授风格更像是一次次激动人心的演讲。
他不仅分享物理定律,还结合个人的思考,与学生深入讨论这些规律背后的哲理。
这两年的课程最终被整理成书,成为了《费曼物理学讲义》三卷本,至今仍是物理专业学生的重要读物。
可以说,许多当今世界各国的物理学家,都是通过这套教材入门的。
然而,当年费曼在加州理工学院的生活并不如意。
尽管他已经是理论物理学的托尔曼教授,年薪2万美元,在当时的美国大学中算是很高的收入,但费曼却陷入了学术上的瓶颈期。
他意识到,自己已经很久没有在科研上取得突破,心中颇为苦闷。
正是在这个他自己感到迷茫的时期,加州理工学院的物理系启动了教学改革,希望为基础理论课编写一套全新的教材。
负责这个项目的是费曼的同事桑兹和莱顿。由于编写教材的进展不顺利,他们频频向费曼请教。
最终,桑兹意识到,与其不断向费曼咨询,不如直接请他来讲课。
于是,他们邀请费曼亲自授课,而处在空窗期的费曼正好需要这样一个机会来重新找回激情,他毫不犹豫地接受了邀请。
费曼的课堂非常特别。
虽然他对这些基础物理知识已经非常熟悉,但每次上课时,他都只拿一张写着关键词的纸条,然后即兴发挥。
这种教学方式让课堂充满了活力,也让学生们感受到了物理学的无穷魅力。
比如,学校的课程本计划讲两个学期,结果费曼讲了三个学期才完成。而他显然意犹未尽,后来又主动提出为大二的学生讲授量子力学。
这本是大三的课程内容,但费曼的热情和创造力让他迫不及待地想要分享这些知识。
《费曼物理学讲义》出版后,尽管费曼和他的同事们都投入了大量的心血,但这套教材并没有成为加州理工学院的正式教材。费曼自己也承认,尽管第一年的演讲很受欢迎,但对本科生来说,理解这些内容并不容易。
费曼的同事们则评论说,这套教材更像是费曼对基础物理定律的重新审视,内容太过高深,不太适合本科生。
然而,对于那些才华横溢的学生来说,费曼的讲授成为了他们灵感的源泉和讨论的基础。
费曼在课堂上的表现不仅影响了他的学生,还通过各种途径扩大了他的名声。
随着他在教学中找回感觉,他开始频繁地在加州理工学院的公共课上举办主题演讲,这些演讲不仅吸引了学生,还吸引了社区居民,甚至引起了媒体的关注。
60年代中期,费曼开始出现在电视节目中,他的名声逐渐传遍了全国。
1988年,费曼去世后,拥有百年历史的科普期刊《科学美国人》发表了一则讣告,对费曼的演讲给予了高度评价,称他在舞台上的表现引人注目,堪称一位艺术家。
此后,还有大量的书籍整理了费曼生前的演讲内容,比如《费曼演讲录》和《QED-光与物质的奇异理论》。费曼的女儿甚至还整理了他在报纸和电视上的金句,出版了厚厚的一本书——《费曼语录》。
与费曼同时代的物理学家中,不乏在科学上取得同等成就的人,例如“夸克之父”盖尔曼和费曼的老朋友戴森。
但与费曼不同的是,他们在科学圈之外并不广为人知。这其中的关键就在于,费曼通过演讲扩大了他的影响力,成为了大众心中的科学偶像。
费曼不仅是一位杰出的物理学家,更是一位卓越的演讲者和思想传播者。他通过个人的表达方式,让深奥的物理学知识变得生动有趣,赢得了广大公众的喜爱。
说到最后:
《费曼物理学讲义》其实不我大推荐中学生阅读,我自己买来看了一下,感觉需要有比较深度的数学和物理基础才能看得懂。
因为讲义的知识一般都是浅而广,建议有基础的人可以读读。