日本慶應義塾大學教授河上裕率領的研究小組近日在美國線上雜誌《科學公共圖書館綜合卷》上發表論文說，他們利用人體誘導多功能幹細胞（ｉＰＳ細胞），首次成功培養出色素細胞。

　　研究小組向人體皮膚細胞植入３個基因，培養生成誘導多功能幹細胞，並培育出名為“胚狀體（ＥＢ）”的細胞團塊。接著，研究人員向胚狀體植入人體製造色素細胞時所必需的成分，培育兩個月左右，結果獲得的細胞中有６０％至７０％是人體色素細胞。

　　色素細胞存在於人體皮膚等處，能夠製造黑色素，防止人體遭受紫外線傷害。色素細胞如果出現癌變，就會患上惡性黑色素瘤等，而出現皮膚變白症狀的白癜風和白化病以及白髮等均被認為是色素細胞減少造成的。研究小組認為，新成果將有助於弄清上述疾病的致病原因，並且在制藥和製作人造皮膚等再生醫療中得到應用。