刘道玉，1933年11月24日出生，湖北枣阳蔡阳镇刘坡村人，著名教育家、化学家、社会活动家。1977年，出任国家教育部党组成员兼高教司司长，为高教战线上的拨乱反正和恢复统一高考起到了很大的作用。1981至1988年担任武汉大学校长，是当时中国高等院校中最年轻的一位校长。1988年3月6日，刘道玉被国家教委干部局负责人奉命宣布免去武汉大学校长职务。现任刘道玉教育基金会会长。出版有《刘道玉口述史》（2021年6月）

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为什么欧美涌现出了如此多的少年发明家呢？这个问题的确值得深思，我们从中能够受到启发。我认为有以下几点值得借鉴：
第一，营造创新文化是至关重要的，这一点美国得天独厚，他们没有历史的包袱，创新文化已经深深根植于美国人的血液里了。创新文化与美国人的性格密切相关，美国人爱发奇想，凡事喜欢做实验，敢于冒险，这些无疑都是从事发明创造的特质。在美国，即便是乳臭未干的孩子，他们为了实现创造，可以随便到大学或是科学研究机构请教名家学者，他们不会遭到拒绝，也不会受到歧视或嘲讽。如果他们想要获得经费支持，总是会有资助者，或者获得风险投资。因此，美国的创新文化有着深厚的社会基础，有力地推动着广大青少年的发明创造活动，结出累累硕果。
第二，欧美没有文凭至上主义，绝不以学历高低论英雄。史蒂夫 · 乔布斯、比尔 · 盖茨、马克 · 扎克伯格等都是大学肄业生，都没有大学毕业文凭，更没有博士学位。当他们功成名就之后，哈佛大学准备给他们授予名誉博士学位，但他们都不屑一顾。这是一种务实的态度，与中国企业家花重金到大学买博士帽的虚荣心完全不同。不少获得发明成果的美国少年放弃上大学，认为自己既然能够通过自学掌握高深和尖端的科学技术，再上大学又有何益呢？

第三，从众多的发明家的经历来看，我们发现一条普遍的规律，自学是通向成才与成功的必由之路。爱迪生只上过三个月的小学，结果他成为世界上获得发明专利最多的人，也是对人类贡献最大的人之一。我上面列举的那些少年发明家，大多数都只有中学的学历，结果他们都在顶尖的技术领域获得了惊人的突破。这些都说明，现在的大学已经显得不合时宜了，必须重新认识与定位大学的功能。
我认为一个人只要有小学的文化程度，具备了初步的阅读、理解和思考能力，都能够掌握多种学科或高深的学问，都是能够自学而成功的。大学自诞生以来，已经有近千年的历史了，迄今沿用的教学制度、课程体系、教学方法都已过时了。我认为，今后大学应该是一个开放式的研究中心，把有理想、有使命感的青少年招收进来，让他们按照兴趣组成若干研究团队，在导师的指导下，相互切磋，充分利用现在大学的图书和仪器设备。他们头脑激荡，产生创新火花，实现每个人心中的梦想，取得研究成果。既出成果又出人才，这是未来大学改革的必然趋势！