談起學生帶手機回校,總容易聯想到學生以此作弊、互傳不雅訊息等負面影響,然後全美越來越多學區正嘗試把這種青少年愛不釋手的科技融入教學,令學習過程更有趣。
走進佛州坦帕以北30哩的一所高中,西語教師里安納德可說是善用手機教學的好例子。在她發號施令下,學生拿出手機等候接收老師透過短訊發出的西語指令,「找一些綠色的東西」、「去學校餐廳」、「找學校秘書拍張照」,在連串互動的過程中,學生也逐漸掌握了西語的基礎。里安納德說,自己可以用手機做很多事,為什麼不能用來教學?這樣既可令學生覺得課程有趣,也讓他們明白手機也可以是學習的工具。非牟利組織「美國學校管理人協會」的負責人多米維克也形容,讓手機走進課室,其實是善用青少年對科技玩意的鍾愛,進一步激發他們學習的熱情。
在科技發展下,如今的手機其實已與小型電腦無異,收發電郵、上網搜尋、播放多媒體檔案等各種功能一應俱全,更難得的是,手機的成本便宜得多,而且往往是學生自費購買。
在校區未必能提供足夠的電腦,或者學校的網絡條件還不及家庭的情況下,手機就成了理想的替代品。亦曾有調查發現,截至去年全美71%的青少年擁有手提電話,比例與各個族群和收入階層都相若,換言之也為公平教育消除了一大門檻。
當然,手機走進校園並非百利無一害,畢竟有35%學生承認,自己曾利用手機作弊,學生間互傳不雅圖片或訊息,又或者因為短訊而起衝突引發打鬥的事也時有發生。對此維珍尼亞州的中學校長羅傑斯說,早在手機普及前,學生也會利用紙筆作弊,教育界沒有人提過要禁止紙張,可見手機只是工具,人才是關鍵因素。