人为刀俎,我为鱼肉,世界上最悲惨的莫过于此。而今,中国的那些美元债券也面临着类似命运。
彼得森国际经济研究所研究员约瑟夫·加尼翁加里·赫夫鲍尔认为,为了低估人民币对美元的价值,中国通过购买以美元计价的金融资产——主要是美国财政部发行的各类国债——来推高美元的币值。为了阻止中国这样做,美国政府应对中国持有的美国金融资产征收所得税。例如,美国财政部可以预扣中国所持债券的所得税。每向中国人民银行支付100亿美元的债券利息,美国财政部可以预扣30%也就是30亿美元的税。
这招真够狠的,而且还不是说着玩儿。赫夫鲍尔认为,这笔税符合国际规则,也不会扰乱国际贸易,并称“奥巴马政府将在5月份与中国官员的战略与经济对话中提到这种可能性”。
对此,中国还真的需要严肃认真对待,因为这是知名智库的学者发表在重要刊物《外交》双月刊的文章。这杂志分量够重,撰稿人多是布热津斯基、基辛格这样的政府高官或智囊人士,它上面刊登的建议,很有可能变为现实。20世纪40年代,《外交》刊登了乔治·凯南的文章,由此揭开了冷战的序幕。
中美之间的贸易纠纷、美国对人民币升值的压力由来已久,美国接连出招,中国频频应对。整体看,美国人处于攻势,中国人处于守势,虽然中国在开放市场、人民币升值方面做出一定努力,但仍与美国的要求相去甚远。尤其在人民币币值方面,美国的要求和中国的底线有着巨大鸿沟。
于是,美国人开始想一些狠招、怪招,给中国的美元资产征税就是其中的狠招之一。在此,笔者无意质疑美国此举的不合法性,也不想给中国政府出谋划策,只是觉得,美国之所以敢这么做,是因为它有资本这么做。
有个老掉牙的笑话:假如你欠银行10万元的话,那你要小心了,银行就算是把你给告得倾家荡产,也是要把钱给弄回来;假如你欠银行100万元,那你就可以准备跑了。不然铁定要坐牢;假如你欠银行1000万元的话,那恭喜你,你可以安心了,银行是不会轻易告你的;而当你欠银行1亿元,那你根本就不用搭理他们,想什么时候还就什么时候还,不想还就根本不用理会。美国就是那个欠下巨款的人。
截止到2011年3月底,中国的外汇储备余额为30447亿美元。具体的外汇储备结构,中国官方没有明确公布,目前属于国家金融机密。据估计,美元资产占70%左右,日元约为10%,欧元和英镑约为20%,依据来自于国际清算银行的报告、路透社报道以及中国外贸收支中各币种的比例。
按此计算,中国的美元资产2万亿,债多了不愁,掌握着国际金融工具的美国人,不断让这些钱缩水,并非不可能。中国军方的戴旭上校被誉为头号“鹰派”,他说美国到时来场战争,这笔钱就不认账了。
最近中国政府准备再拿出几千亿美元给中投,同时在购买资源、黄金等实物方面不断发力。这也是明智的变通之举。不过,问题是中国买什么什么涨价,中投投什么什么下跌,这更显示庞大的外汇储备转型之难。但无论多难,这一转型都要转。