經濟好壞對醫療相關職業無太大影響。對華人新移民而言，介於醫師及註冊護士（RN）間的臨床護士（Nurse Practitioner）是個理想職業，因為不需擠破頭進醫學院窄門，薪水卻不輸HMO管理醫療制度下的把關醫師（Primary Care）。近年來不少華人嚮往成為臨床護士。

　　在凱撒醫院服務的註冊護士鄭莉莉，今秋打算進入私立Azusa Pacific大學臨床護士碩士班深造。她當年在台灣就讀台大護理系，雖然當不成醫師，但臨床護士是與醫師最接近的職業。

CVS藥局連鎖店附設Minute診所，多半由臨床護士或醫師助理（Physician Assitant）坐鎮，不須預約，給消費者帶來方便。圖為臨床護士替未事先預約的客戶打疫苗針。（王善言／攝影）

　　根據加州護士委員會網址，學歷比註冊護士還高的臨床護士全州近1萬6000人，比五年前成長16%。加州是全美23個允許臨床護士在不需醫師監督下，執行把關醫師大部分責任的州。但某些例外，臨床護士仍須醫師電話監督。

　　臨床護士年薪介於7萬5000至13萬元間，視經驗及服務領域決定薪水高低，如急診室臨床護士薪水即比工作性質類似把關醫師的臨床護士高。目前洛杉磯縣HMO把關醫師，年薪介於10萬6000至18萬6000元間，有經驗的臨床護士薪水不輸醫師。

　　在連鎖商號CVS藥局附設Minute診所服務的吳姓臨床護士說，該行不少華人嚮往。基本上只要註冊護士，有學士學位，並有註冊護士經驗兩年，即可申請臨床護士碩士班。該類計畫一至兩年不等，一旦畢業只要通過全國性臨床護士考試，即為正式臨床護士。加州的臨床護士執照由加州護士委員會核發，而非加州醫師委員會核發。

　　她認為，很多人不知道她們不是註冊護士，也不是醫師，但做的事與醫師近似，唯醫師受的訓練更多。她們也有護士訓練，但護士不能開藥，她們卻可開藥。

　　在醫院擔任手術房護士的馬重慶說，註冊護士不見得要學士學位，有大專院校護理系學位（associate degree），只要能通過考試，一樣可擔任註冊護士，剛畢業時薪即30元，供不應求。但她強調，在進入護理系前，須先修病理學、細菌學等課程，要花三年時間。

　　吳姓臨床護士說，申請臨床護士碩士班，一定要有學士學位，不是註冊護士即可申請。法律並規定，2015年後只有博士學位才可出任臨床護士，因此不少人趕在2015年前，轉任臨床護士。

　　家庭科醫師蔡隆衛說，隨嬰兒潮逐漸老化，醫師荒愈來愈嚴重，不少醫院允許臨床護士擔任把關醫師工作。有些經驗老道者，實力不輸年輕醫師。但美國醫療糾紛多，臨床護士若被告，是否視同醫師要求賠償，恐也有較大爭議。