原本在中国被认为有著无限廉价劳力，20年来的非凡经济成就主要是建立在廉价劳力的基础上，但这个情况如今已发生变化。最新一期的英文「时代」杂志引用产业人士的话宣告：「中国廉价劳力时代已结束」（The End of Cheap Labor in China）。

　　报导引述高盛公司驻香港首席经济学家乔虹（Helen Qiao）的话说，过去十年来，中国制造业工人的实际工资每年增长近12%。这是中国20年来经济以两位数增长带来的结果。据报导，华南美国商会会长赛亚丁（Harley Seyedin）认为各种迹象显示，不可避免结论就是：「中国廉价劳动力的时代结束了」。这种新情况产生巨大连锁反应，也影响全球经济。

　　首先从中国开始。例如，好多年工资该涨没涨，去年带来一连串重大的工人抗议潮。但工资调涨也给中国西部带来变化，官方一直鼓励投资西部。过去一年，许多跨国企业和中国公司都扩建或搬迁到劳力仍然廉价的西部。

　　从中国角度来看，这种效果正中下怀。上海的里昂证券亚洲公司首席中国总体战略分析师罗福万（Andy Rothman）说，四川或河南等地的人能在离家近的地方找到一份报酬不错的工作，而不用每年跑到离家千里的地方工作，住在公司宿舍里，这难道是坏事吗？

　　这种情况对世界也都有好处，东南亚和印度等贫穷国家就可以取代中国，得到更廉价的工作机会。而对已开发国家也有好处。根据波士顿一家顾问公司评估，因为中国工资提高，有些工作甚至都逐渐正在移转回来美国。制造廉价玩具Wham-O宣布把一半的生产线自中国和墨西哥撤回，为美国本土创造更多就业机会。

　　报导指出，也许中国工资上涨最重要的作用就是中国百姓的口袋里有了更多的钱，而这符合所有人的利益—尤其是中国的主要贸易伙伴，都急切地希望中国增加消费以减少国际贸易的巨大不平衡。

　　虽然工资上涨可能会影响到出口商以及多个产业的中国公司，但这是中国成为货币更坚挺同时也更富裕的国家的过程中，所不可避免的结果。而且这种情况对全球都会有好处，如东南亚、印度及其它贫穷国家就可以得到更多、更廉价的工作机会。

　　许多跨国公司早就开始把在中国的生产专注到更广大的中国市场。惠普在重庆的工厂专为中国国内市场生产笔记型计算机。

　　华南美国商会在八年前做的一次调查，75%的商会成员主攻出口市场，而去年这个数字发生巨大变化：75%的受访公司表示中国的生产主要供应中国市场，这主要是因为中国人正在逐步变得富裕起来。