在斯坦福大学机械工程系的实验室里,郑晓琳和她的博士生李智焕演示了他们的最新研究成果:把一块附有超薄纳米线电子器件的硅片放入水中,上面一层薄膜数秒内就与硅片分离。李智焕用镊子将它轻轻贴在带着橡胶手套的手指上,然后轻松揭下,薄膜又可以被贴在一只普通防护口罩上,随后还能再次紧附在一个被捏得皱巴巴的可乐罐子上。
郑晓琳解释说,这片带有纳米线电子元器件的薄膜只有普通家用保鲜膜十五分之一厚度,它可以把纳米线电子器件从硅片剥离下来,然后贴在其它载体上,如塑料、玻璃、纸张或布料等。
电脑上的电子元件,比如电阻、二极管和晶体管,一般都是做在硅片上的。但硅片价贵不透明,硬且易碎,表面还必须是平的,所以太阳能电池只能放在屋顶或平面支架上,电脑也因此不能弯曲变形。“我们的设想就是把电子器件做在硅片以外的载体上,达到柔软变形的目的。”郑晓琳说,“ 我们发现镍和硅有分离的现象,就把纳米线电子器件和硅之间涂上一层镍,镍的亲水性造成电子器件在水中成功分离。”
这种纳米线电子器件还可以运用在生物医学上,由于它的超薄和高灵敏度,可以很服帖地贴在心脏上,提高人体信号监测的准确性。
毕业于清华大学的郑晓琳在美国普林斯顿大学获得博士学位,2009年获得美国青年科学家总统奖。其纳米线电子器件研究发表在美国化学协会的《纳米通信》月刊上。郑晓琳表示,这种新方法距离现实应用虽然还有一段距离,却提供了一种可能性,“还需要其他行业的共同努力,创造出更多的应用”。