由于社区学院学费较低、留学担保金低,而且毕业之后可以进入顶尖大学完成学士学位,所以成为很多国际留学生的跳板。加州大学经费削减之后社区学院也在想办法多招收国际学生尤其是中国学生,以缓解经费紧缺的问题。
鉴於加州的巨大预算赤字,近年来的社区学院学费已调涨,今年秋季社区大学的学费已调涨到了每学分36元。东洛杉矶学院(ELAC)的公共信息官员安德森(Richard Anderson)说,所有学生的学费都有上涨,其中也包括国际学生。然而为了解决学校的财政问题,他们未来会大力招收国际学生,尤其是中国学生。
安德森说,他们一直以来都在积极招收国际学生,尤其是亚裔学生,而未来他们将加大力度。他说,东洛杉矶学院的校长莫伦诺(Ernest H. Moreno)为了招募新生去了中国很多次,今年6月刚刚又去过一次中国。他说,社区学院不只招收注册大学课程的学生,而且还会为这些学生设计一些特别项目,以便他们将来顺利转入4年制大学。
帕沙迪纳社区学院(PCC)教授魏瑞琴说,在PCC大概有2000名国际学生,其中一半是中国留学生,学校还安排了国际学生顾问,专门为这些学生提供帮助。
安德森介绍说,东洛杉矶学院大概有20%的亚裔学生,其中有些学生只选一节课,也有人选了全部学分的课程。2010年该大学招收了大约6000名亚裔学生。
加州高等教育经费可能再被削减(郭剑)
加州高等教育部门主管放话说,新学年即将开始之际,高等学府已经准备应对州政府新一轮的削减教育经费的动作,并有可能再次调涨学费、减少课程的选择范围。
加州州立大学以及加州社区学院的校长表示,由于州政府很可能在财政年度中期再次削减教育经费,学校方面必须为此做好应对的准备。州政府在本财政年度削减了州立大学6.5亿美元的教育经费、削减了社区学院4亿美元的教育经费。社区学院系统调涨学费,将以前每学分26美元的收费标准调升至36美元。上周,加州主计长江俊辉报告了7月份的税收情况。7月份的税收比预计的减少了5.39亿美元。
州政府在6月底通过年度预算案的时候附加了一个条件,那就是如果税收情况低于预计,州政府将在财政年度中期调整开支规模,亦即进一步削减各项经费,其中就包括教育经费。拥有23所校园的加州州立大学目前有在校生41.2万人。
州大总校长里德(Charles Reed)说,如果州政府再削减1亿美元教育经费的话,州大的应对措施包括减少可供课程、裁减辅导员、合并班级,等等。社区学院目前有在校生275万人。如果州政府在财政年度中期再次削减社区学院7200万美元的教育经费的话,社区学院的学分有可能调涨到46美元。
加州大学学费收入超过政府拨款
加州大学系统今年度的学费收入总额将首次超过政府拨款总额。公立大学经费来源侧重点的转移与全国同步,也预示着公立大学性质的转变。与其他各州的公立大学一样,高等教育经费的负担逐渐由纳税人转移到学生及其家庭。
据《洛杉矶时报》报道,由于加州政府过去几年中一直没有跳脱出财政困境,所以逐年减少高等教育经费的拨款。为平衡收支,加州大学几度调涨学费,将经济负担转嫁给学生及其家庭。与此同时,像加州大学这样的公立高校也在多方开发财源,其中包括向校友募捐、增加录取国际留学生和外州学生的比例。长年以来,在加州大学就读的学生基本上没有太大的经济负担,学生只须交少许学费,甚至免交学费就能完成学业。
但是,近年来情况大不相同了。州政府逐年减少教育经费拨款,迫使加州大学连番调涨学费。到目前为止,加州大学的学费已经涨到了13000美元,学生每年的学费加上食宿等开销,已经高达31000美元了。加州大学成立于1869年。当时只有一所校园。加州大学创立时,主要专科包括采矿、农业、以及工程设计。在加大的发展过程中,逐渐增加和扩大了人文学科的比重。加州大学的发展与加州在农业、制造业、国防科技、高科技的发展几乎是同步的。本财政年度,加州政府给加州大学和加州州立大学的教育经费分别削减了6.5亿美元。
加州大学本州学生今年的学费比去年增加了1900美元。单从学费上讲,加州大学的学费与其它各州大学的学费没有太大的差别。密歇根大学每年学费14000美元,弗吉尼亚大学每年学费11600美元,德州大学每年学费10000美元。但是,加州的生活费比其它州就高多了。今年度,加州大学的学费收入预计为29亿美元,高于去年的15.6亿美元,而从州政府得到的教育经费只有24亿美元。
预算削减 社区学院国际学生选课困难
加州高校预算削减不仅导致学费上涨,而且还直接影响到了学生选课,据洛杉矶一些社区大学的教授和学生反映,现在社区大学学生选课困难,其中包括国际学生,帕沙迪纳社区学院(PCC)甚至加开英文课程,以帮助国际学生修够学分。
持学生签证的国际学生要想留在美国就要修够一定学分,所以选课对他们来说非常重要。东洛杉矶学院公共信息官员安德森(Richard Anderson)在接受采访时承认,由于教育经费削减,所有在校学生选课都困难。
他说:“我们需要做的是,在开学前的30天看那些学科受到了影响,再针对这些学科增加新课,其中也包括与国际学生最相关的一些课程。通过这样做,我们希望这些国际学生可以获得足够的学分来维持在美学生身份。”
帕沙迪纳社区学院的教授魏瑞钦琴也坦承学生选课遇到了困难。但是她强调说,如果国际学生过来没有选到课,国际学生顾问会作安排。给国际学生发了I-20就要保证他们选够每个学期12个学分的课程,这不仅仅是学生的责任也是学校的责任。
增开英文课 给国际学生加餐
魏瑞琴说,学校各个院系主任都在统筹一些想法。校方各院系负责人认为,刚来美国的国际学生语言能力比较弱,所以有必要再修英文,为此学校就增开了5、6节ELS的听、说、写英文课程,同时也为他们转入正式大学做准备。她说,其他学院还没有加课,目前学校还在对选课的情况进行研究。
新学生选课难 选到好课更难
帕沙迪纳社区学院一位来自上海的王姓同学说,国际学生应该都可以修满学分,但是要选到好课就很难,刚来的新生更难选到那些理想的课程。他说,刚进学校的时候,一些很受欢迎的课程例如数学课都选不到,只有选音乐和电影课,有的连电影课也选不到。
王同学说,据他了解,有些国际学生选不到课所以只好一个学期选修3节ESL的课程,再加一门专业课。有的同学因为ESL的程度比较高,所以只能选Communication这样的课。但是这些学生到第三个学期选课的压力即会小些,因为学校规定,学分修得越多的学生越可以优先选课。