參院上個月通過提案,規定從明年開始,參加綠卡抽籤必須繳付30元費用,眾院也可望通過這項法案,因此以後參加的人數可能還會減少。
國務院把今年參加抽籤人數減少,歸因於往年參加人數最多的孟加拉,今年被取消資格,因為它一年移民美國的人數已超過5萬人。去年孟加拉有760萬人報名參加抽籤。
這種移民多元簽證抽籤,每年向移民美國人數偏低的國家,提供5萬個快速獲得美國永久居留權的名額。
對爭取這種綠卡最踴躍的非洲各國,在每年秋天長達一個月的報名期間都湧現熱潮。今年報名人數最多的三個國家依次是:奈及利亞136萬人、迦納90萬9000人、烏克蘭85萬3000人。
紐約大學法學院移民政策研究所的Muzaffar Chishti說,美國失業率高漲,再加上國務院去年電腦出錯,向全球各地2萬2000人發出抽中綠卡的通知,將近兩周後又撤回的事件,都可能影響各國民眾參加抽籤的意願。
他說,美國經濟和就業市場低迷不振,使外國移民對於到美國工作失去信心。最近的資料也發現,連從墨西哥到美國的非法移民都大減,從每年超過50萬人減到10萬人。